Lorsque des symptômes apparaissent pendant la nuit, ils sont souvent ignorés, car on ne leur prête pas attention dans le calme du sommeil. Pourtant, certains médecins rappellent que des signaux nocturnes peuvent indiquer un cancer, notamment lorsque le corps est au repos. Dans le cas du lymphome de Hodgkin, environ un tiers des patients présentent des symptômes généraux nocturnes au moment du diagnostic, selon la page Wikipédia dédiée à cette maladie.
Deux signes en particulier sont fréquemment observés et souvent banalisés, mais ils peuvent permettre un diagnostic plus précoce :
- les sueurs nocturnes abondantes
- une fatigue persistante malgré un sommeil complet
Ces deux indicateurs sont cités par des sources telles que Futura, Cancer Research UK et le National Health Service britannique, qui considèrent qu’ils peuvent être des signes d’alerte d’un cancer. Il est important de savoir à quoi ils ressemblent, quand ils deviennent anormaux, et à qui s’adresser pour éviter une évolution tardive de la maladie.
Sueurs nocturnes : un signe d’alerte
Les sueurs nocturnes liées au cancer ne se limitent pas à une nuit chaude ou à une transpiration occasionnelle. Futura explique qu’il s’agit de transpirations intenses et répétées, indépendantes de la température ambiante, pouvant tremper pyjamas et draps. Selon Cancer Research UK, ces sueurs abondantes peuvent être un symptôme de certains lymphomes ou leucémies. Elles font partie des « symptômes B » du lymphome de Hodgkin, avec la fièvre prolongée et la perte de poids.
Il faut cependant rester prudent, car la transpiration nocturne peut aussi être causée par une chambre trop chaude, une infection bénigne ou la ménopause. L’alerte devient plus sérieuse quand ces épisodes se répètent plusieurs fois par semaine sur plusieurs semaines, sans fièvre ni changement de traitement, et qu’ils obligent à se lever pour se changer. Dans ce cas, il est conseillé de consulter rapidement un médecin généraliste pour vérifier l’origine de ces sueurs.
Fatigue persistante : un signe à ne pas négliger
La seconde alarme est une fatigue constante, qui ne disparaît pas malgré le repos. Futura parle d’« asthénie cancéreuse », une sensation d’épuisement intense dès le matin, non soulagée par le sommeil, qui limite la capacité à effectuer les gestes du quotidien. La Fondation Cancer évoque une fatigue très pénible, chronique, et difficile à soulager.
Cette fatigue peut accompagner des cancers du sang comme les lymphomes ou leucémies, mais aussi des tumeurs plus avancées. Il est normal de ressentir une baisse d’énergie après un surmenage ou une dépression. Cependant, une fatigue qui dure plusieurs semaines, surtout si elle s’accompagne de sueurs nocturnes, de perte de poids rapide ou de saignements inexpliqués pendant la nuit, doit alerter et pousser à consulter un médecin.
Autres signes nocturnes et conseils
En plus des sueurs et de la fatigue, d’autres symptômes nocturnes doivent inciter à consulter. Parmi eux : des douleurs osseuses qui réveillent la nuit, la présence de sang dans les urines ou les selles, une toux sanglante, des saignements vaginaux hors règles, ou une fièvre qui persiste.
