Qu’est-ce qu’une hernie ?
Une hernie se produit lorsqu’un organe ou un tissu sort de sa cavité naturelle à cause d’une faiblesse dans la paroi qui le maintient. Il s’agit d’une protrusion anormale d’une partie d’un organe à travers un orifice naturel ou accidentel. En général, cette faiblesse au niveau du tissu ne résiste pas à la pression exercée par l’organe.
Selon le Dr. Ahmed Meziane, chirurgien orthopédiste, il existe principalement trois types de hernies : celles de la paroi abdominale, les hernies intervertébrales et la hernie hiatale.
Les différents types de hernies
Hernie de paroi
Ces hernies résultent d’une faiblesse de la paroi abdominale. Les viscères peuvent alors sortir de la cavité abdominale à travers un orifice. On distingue :
- Hernie inguinale ou abdominale : fréquente chez l’homme, elle concerne le passage des viscères au travers du canal inguinal.
- Hernie ombilicale : plus fréquente chez les femmes et les nouveau-nés, elle apparaît au niveau du nombril. Elle est due au passage d’éléments contenus dans l’abdomen, comme le péritoine ou une partie de l’intestin.
- Hernie crurale : elle se manifeste par la sortie d’une partie des organes abdominaux, souvent une partie du tube digestif, à travers une zone faible située à la jonction avec la racine de la cuisse.
Hernie discale
Les vertèbres sont séparées par des disques. Parfois, un disque peut se déplacer et sortir de son anneau, ce qui entraîne une compression des racines nerveuses. Elle peut provoquer des douleurs dans le bas du dos ou le cou, avec des sensations de picotements ou de fourmillements.
Hernie hiatale
La hernie hiatale est la plus fréquente dans le système digestif. Elle concerne entre 20 et 60 % de la population en France. Elle survient lorsque une partie de l’estomac passe à travers l’orifice œsophagien du diaphragme, appelé « hiatus œsophagien ».
Symptômes d’une hernie
Les hernies de paroi se manifestent souvent par une masse visible à l’endroit de l’orifice. Cette masse est généralement indolore, souple et peut disparaître en position allongée. Les hernies discales provoquent des douleurs localisées et des sensations de picotements ou de fourmillements dans la zone concernée.
Pour la hernie hiatale, les symptômes incluent principalement des brûlures œsophagiennes, des remontées acides, des douleurs en haut de l’abdomen et des régurgitations après les repas. Cependant, cette hernie peut rester asymptomatique.
Causes d’une hernie
Plusieurs facteurs favorisent l’apparition d’une hernie. L’âge est un facteur important : 70 % des personnes de plus de 70 ans en sont touchées, car les tissus perdent de leur tonicité avec le temps. Une augmentation de la pression abdominale, l’obésité, un traumatisme ou un défaut congénital peuvent également en être à l’origine.
Les hernies discales ou cervicales peuvent résulter d’un mauvais positionnement, du port de charges lourdes ou de mouvements brusques du dos.
Qui consulter en cas de hernie ?
En présence de symptômes, il est conseillé de consulter d’abord votre médecin généraliste. Selon le type de hernie, il pourra vous orienter vers un spécialiste : un gastro-entérologue pour une hernie digestive, ou un orthopédiste pour une hernie discale ou cervicale.
Diagnostic d’une hernie
Le diagnostic débute par un examen physique pour rechercher une masse visible ou palpable. Des examens complémentaires sont souvent nécessaires, tels qu’une échographie, une gastroscopie ou une IRM pour les hernies digestives, et une radiographie ou un scanner pour les hernies discales ou cervicales.
Traitements possibles
Le traitement initial repose souvent sur la prise d’analgésiques ou d’anti-inflammatoires. La perte de poids peut également être recommandée. Pour une hernie hiatale, des médicaments antiacides ou anti-sécrétoires sont prescrits pour réduire l’acidité gastrique. Pour les hernies discales ou cervicales, des infiltrations peuvent soulager la douleur.
Quand envisager une opération ?
Une intervention chirurgicale devient nécessaire si les douleurs ne sont pas soulagées ou si la hernie présente un risque pour l’organe concerné.
→ Hernie digestive : La chirurgie consiste à repositionner l’organe dans l’abdomen et à resserrer l’orifice par lequel il a sorti. La procédure se fait généralement par cœlioscopie, avec une hospitalisation de 2 à 5 jours.
→ Hernies discales ou cervicales : L’opération vise à libérer la racine nerveuse comprimée. Une rééducation de 1 à 2 mois est nécessaire après l’intervention. La reprise des activités doit être progressive.
→ Hernie de paroi : Si la masse devient douloureuse, ne rentre plus dans l’abdomen ou si l’organe commence à manquer de souffrance, une intervention en urgence est indispensable.
→ Hernie discale : En cas de compression nerveuse brutale, cela peut entraîner une paralysie ou d’autres séquelles graves. Il faut alors libérer le nerf en urgence pour éviter toute invalidité.
