Une erreur courante lors de la prise de tension
Les personnes souffrant d’hypertension savent que la nervosité ou l’anxiété, notamment lors d’une visite chez le médecin, peuvent faire augmenter artificiellement leur tension. C’est ce qu’on appelle l’effet blouse blanche. Pour éviter cela, il est conseillé de mesurer sa tension à domicile, dans un environnement calme, pour obtenir une lecture plus fiable.
Une mauvaise position du bras peut fausser les résultats
Une étude récente menée auprès de 133 adultes, âgés de 18 à 80 ans, a montré que la position du bras lors de la prise de tension peut influencer le résultat. Si le bras n’est pas placé correctement, la pression mesurée peut être supérieure de plusieurs millimètres de mercure.
Le bras doit toujours être soutenu
Une équipe de chercheurs de l’hôpital Johns Hopkins, dans le Massachusetts, a comparé différentes positions du bras pendant la mesure. Entre août 2022 et juin 2023, chaque participant a effectué plusieurs mesures avec trois positions différentes : le bras soutenu sur un bureau, la main posée sur les genoux, ou le bras laissé sans soutien le long du corps. Les résultats ont montré que lorsqu’il n’est pas soutenu, le chiffre de tension est souvent plus élevé.
Les différences concernent aussi bien la tension systolique (le chiffre du haut) que la tension diastolique (le chiffre du bas). Avec la main sur les genoux, la tension systolique était en moyenne supérieure de 3,9 mmHg, tandis que la diastolique augmentait de 4,0 mmHg. Lorsque le bras était laissé sans soutien, ces écarts étaient encore plus importants : +6,5 mmHg pour la systolique et +4,4 mmHg pour la diastolique.
Une tension surévaluée peut-elle affecter le diagnostic ?
Selon la professeur Tammy Brady, principale auteure de l’étude, la position du bras a une importance considérable, surtout autour des seuils utilisés pour diagnostiquer l’hypertension. Si la mesure est faite avec un bras non soutenu, la tension peut être surestimée de 6,5 mmHg. Cela peut faire passer une tension normale ou borderline pour une hypertension de stade 2.
Les chercheurs insistent sur l’importance de respecter certaines conditions lors de la prise de tension : le dos doit être soutenu, les pieds à plat sur le sol, et les jambes non croisées. Le bras doit également être soutenu, avec le brassard placé au niveau du cœur. Pourtant, ils constatent que, même en cabinet médical, il arrive que cette règle ne soit pas toujours respectée, avec un bras peu ou pas soutenu lors de la mesure.
