Ce qui arrive à votre tension artérielle en restant assis dehors par forte chaleur
Lors des vagues de chaleur, il est courant de vouloir profiter du soleil en restant assis en terrasse ou sur une chaise longue. Cependant, selon la cardiologue américaine Nieca Goldberg, MD, de NYU Langone Health, cette pratique peut avoir des effets sur la tension artérielle. En réalité, rester assis longtemps sous une forte chaleur peut faire baisser la tension artérielle tout en sollicitant davantage le cœur. Chez certaines personnes, cela peut même provoquer un malaise.
La chaleur influence directement la relation entre la température corporelle et la tension artérielle. Lorsque le corps surchauffe, les artères se dilatent pour faciliter la circulation du sang vers la peau afin d’évacuer la chaleur. La cardiologue explique que cette dilatation peut entraîner une baisse de la tension artérielle, surtout si l’on se déshydrate en transpirant.
Ce qui se passe vraiment lors de fortes chaleurs
La tension artérielle correspond à la pression exercée par le sang contre la paroi des artères. Lorsqu’il fait très chaud, la vasodilatation — c’est-à-dire l’élargissement des vaisseaux sanguins — provoque une chute de cette pression. De plus, la transpiration entraîne une déshydratation, réduisant le volume de sang en circulation. La cardiologue précise que cette perte de liquide peut compliquer la tâche du cœur, qui doit battre plus vite pour assurer la circulation sanguine. Une étude publiée en 2024 dans la revue Circulation Research montre une augmentation d’environ 2,1 % des décès liés aux maladies cardiovasculaires pour chaque degré Celsius supplémentaire, soulignant l’impact des vagues de chaleur sur le système cardiaque.
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Selon la cardiologue, l’intensité de ces effets varie selon chaque individu, notamment en fonction du poids ou de la condition physique. Certaines personnes peuvent ressentir des étourdissements ou avoir la tête qui tourne, surtout après s’être levées rapidement ou après un long exposé au soleil.
Une baisse de tension, ou hypotension, survient alors, avec une tension artérielle trop basse qui ne permet plus d’envoyer suffisamment de sang au cerveau et aux organes. Les signes d’alerte à ne pas prendre à la légère même si vous êtes resté simplement assis sont :
- Vertiges, visionTrouble, sensation de tête qui tourne en se levant
- Faiblesse, fatigue extrême
- Palpitations ou cœur qui bat rapidement même avec peu d’effort
- Douleurs ou sensation d’oppression dans la poitrine, essoufflement
- Malaise ou impression d’évanouissement
Les personnes à risque sont celles déjà suivies pour des problèmes cardiaques, celles ayant une tension naturellement basse, les seniors, ou encore celles souffrant de diabète, de maladie rénale ou d’obésité. Certains médicaments, comme les diurétiques ou certains traitements contre l’hypertension, augmentent aussi le risque de déshydratation ou compliquent l’adaptation à la chaleur. Il est important de consulter son médecin pour tout ajustement.
Comment protéger son cœur en période de forte chaleur
Pour éviter une chute de tension en restant à l’extérieur, la spécialiste conseille de planifier ses activités. Elle recommande de privilégier les heures plus fraîches, de rester bien hydraté, de porter des vêtements légers et de faire des pauses à l’ombre ou dans un lieu climatisé.
Boire régulièrement, même sans avoir soif, éviter l’alcool et les boissons très sucrées, mouiller la peau et le cou sont aussi des gestes simples pour soutenir le travail du cœur. Les autorités sanitaires préconisent également de faire mesurer sa tension à domicile, notamment matin et soir, pour détecter d’éventuelles anomalies et consulter rapidement un médecin si nécessaire.
La cardiologue insiste sur l’importance d’interrompre immédiatement l’exposition à la chaleur si certains symptômes apparaissent. Elle conseille de boire de l’eau, de desserrer les vêtements serrés et de se reposer. En cas de douleur thoracique persistante, d’essoufflement, de confusion ou de perte de connaissance, il faut se rendre aux urgences.
Rester assis toute la journée au soleil peut sembler sans danger, mais pour le cœur, cela peut représenter une véritable épreuve.
