Les habitudes alimentaires des centenaires dans les zones bleues
Dans les régions où l’on trouve un grand nombre de personnes âgées de plus de 100 ans, un geste revient souvent lors des repas : la simplicité et la saveur des légumes. Des études sur le régime des zones bleues, ces régions où l’espérance de vie est exceptionnellement longue, montrent que ces habitants agrémentent leurs plats avec trois ingrédients simples. Ces ajouts rendent les légumes plus appétissants et faciles à consommer au quotidien.
Le secret révélé par Dan Buettner
Selon Dan Buettner, explorateur à l’origine de la popularité des zones bleues, le secret réside dans l’utilisation d’un trio d’ingrédients : un peu de sel, des épices savoureuses et de l’huile d’olive. Sur le site Blue Zones, il explique que cette combinaison rehausse le goût des légumes, encourageant à en consommer davantage, notamment des haricots et des légumes verts.
Les principes d’alimentation dans les zones bleues
Les zones bleues s’étendent de la Sardaigne à l’île grecque d’Ikaria, en passant par Okinawa, Nicoya au Costa Rica ou Loma Linda en Californie. Ces régions se caractérisent par une longue espérance de vie, associée à une vie active. Leur alimentation privilégie principalement les végétaux, avec des produits peu transformés, locaux et préparés simplement à la maison.
Selon Blue Zones, plus de 150 enquêtes alimentaires menées auprès des personnes les plus âgées du monde montrent que l’huile d’olive est largement utilisée dans ces régions. Leur régime alimentaire est composé à 98 % d’aliments d’origine végétale, entiers et riches en glucides complexes, explique Dan Buettner.
Les trois ingrédients clés pour des légumes savoureux et sains
Dan Buettner recommande d’utiliser l’huile d’olive comme on utilise du beurre, en faisant sauter les légumes à feu doux dans cette huile. Sur l’île d’Ikaria, par exemple, environ six cuillères à soupe d’huile d’olive par jour sont liées à un risque de mortalité réduit de moitié.
Concernant le sel et les épices, il insiste sur la modération : un peu de sel pour relever les saveurs, sans en abuser, surtout chez les personnes souffrant d’hypertension. Parmi les épices bénéfiques, il cite l’ail frais, le piment, le jus de citron et les herbes méditerranéennes riches en antioxydants.
Les légumes verts privilégiés dans les zones bleues
Les centenaires des zones bleues consomment beaucoup de légumes-feuilles et de légumineuses. Parmi les légumes, on retrouve les épinards, le chou kale, la betterave, les feuilles de navet, les blette et le chou vert. D’après Blue Zones, manger une tasse de légumes verts cuits chaque jour est associé à une réduction de moitié du risque de décès en quatre ans chez ceux qui en consomment régulièrement. La consommation recommandée inclut aussi une demi-tasse de légumineuses par jour, à adapter avec un professionnel de santé si nécessaire.
