L’hypertension artérielle, souvent appelée le « tueur silencieux », concerne plus d’1,28 milliard d’adultes dans le monde. La plupart du temps, cette maladie est détectée lors d’une simple prise de tension régulière. Selon le cardiologue Lawrence Phillips, la majorité des cas d’hypertension sont asymptomatiques. La tension est considérée comme élevée lorsque les chiffres dépassent 120/80 mmHg, et on parle d’hypertension au-delà de 130/80 mmHg, selon l’American Heart Association. Beaucoup pensent que l’alimentation ou le poids sont les principaux déclencheurs, mais d’autres causes plus discrètes existent dans le quotidien.
1/ L’apnée du sommeil
Pour certains jeunes ou minces hypertendus, la clé peut se trouver durant la nuit. Environ la moitié des personnes diagnostiquées avec une pression artérielle élevée souffriraient d’apnées obstructives du sommeil (SAOS). Cette condition provoque un sommeil perturbé, ainsi qu’une baisse du taux d’oxygène dans le corps. En réponse, le corps augmente la pression artérielle pour compenser. Le Dr Lawrence Phillips souligne que les patients souffrant d’hypertension résistante, avec des pressions élevées, connaissent souvent une amélioration significative après l’utilisation d’un appareil de pression positive continue (PPC). Ce lien suggère que l’apnée du sommeil non traitée peut expliquer l’absence d’amélioration de la tension malgré la prise de plusieurs médicaments.
Les médecins recommandent donc un test de sommeil dès qu’un patient hypertendu ronfle fort ou se sent constamment fatigué.
2/ La solitude et le stress
La solitude chronique peut entraîner une libération continue de cortisol et d’adrénaline, deux hormones qui favorisent l’hypertension. Pour réduire ce stress invisible, le Dr Amnon Beniaminovitz conseille de pratiquer une activité physique régulière, la méditation ou simplement lire en musique. Il insiste aussi sur l’importance des interactions sociales. Selon lui, nous avons besoin d’un certain niveau d’échanges pour fonctionner au mieux. Apprendre à connaître ses déclencheurs de stress et savoir s’en retirer peut aussi aider à mieux gérer sa tension.
3/ Certains médicaments ou substances
Certains médicaments ou substances peuvent aggraver l’hypertension ou perturber un traitement existant. Parmi eux, on trouve les œstrogènes, les vasoconstricteurs nasaux, les anti-inflammatoires non stéroïdiens, les glucocorticoïdes, l’alcool, les boissons anisées ou encore la réglisse. La réglisse, notamment, peut provoquer des problèmes de tension. La cardiologue Nicole Harkin explique qu’une consommation excessive de réglisse noire peut entraîner des effets néfastes, surtout chez les plus de 40 ans ou en cas de maladie cardiovasculaire.
Quels réflexes adopter face à l’hypertension
Pour préserver sa santé, il est conseillé de limiter la consommation de sucre, de caféine, d’alcool et surtout de sel. Selon l’Organisation mondiale de la santé, la dose maximale recommandée est de 5 à 6 grammes par jour, alors que la plupart des Français en consomment 8 à 10 grammes. La majorité du sel provient d’aliments transformés comme la charcuterie, les fromages, les plats préparés ou les snacks. Préférer une alimentation riche en fruits, légumes, légumineuses et céréales complètes aide à réduire la tension. Ces aliments apportent fibres, magnésium et potassium, qui facilitent l’élimination du sodium et détendent les vaisseaux sanguins.
Pratiquer une activité physique régulière, comme la marche rapide, le vélo ou la natation, peut faire baisser la pression systolique d’environ 6 mmHg. Perdre quelques kilos, sans régime drastique mais en bougeant davantage et en mangeant mieux, allège également le travail du cœur.
Enfin, pour réduire le stress, il est important de dormir au moins 6 à 7 heures par nuit, de pratiquer des exercices de respiration ou de marche quotidienne. Le soir, il est recommandé de dîner léger et d’éviter les écrans au moins quarante minutes avant de dormir, dans une chambre fraîche et sombre.
