Qu’est-ce que le « walking football » ?
Le « walking football » est une variante du soccer traditionnel qui séduit de plus en plus de pratiquants. Dans cette version, il est interdit de courir ou de tacler. Les joueurs doivent avancer à un rythme de marche, tout en essayant de rester compétitifs. Le but est de jouer au football tout en préservant la santé, notamment pour les personnes âgées ou celles ayant des restrictions physiques.
Les matchs se jouent à sept contre sept, sur un terrain d’une taille similaire à celui du handball. La technique, le placement et la stratégie sont essentiels pour réussir. Les règles interdisent également de jouer de la tête ou de faire des tacles, mais l’intensité du jeu reste soutenue.
Le principe est proche de la marche sportive : au moins un pied doit toucher le sol en permanence. Cette discipline s’inscrit dans une démarche de pratique sécurisée, accessible à tous, notamment aux seniors.
Origines et développement
Le « walking football » a été créé en 2011 en Angleterre. Son inventeur, John Croot, souhaitait proposer une version adaptée aux plus de 50 ans. L’objectif était de permettre à cette population de continuer à pratiquer une activité physique tout en limitant les risques de blessures.
Depuis sa création, la discipline a connu une expansion rapide en Europe. Aujourd’hui, elle rassemble plusieurs milliers de sportifs. En Angleterre, on compte environ 150 000 pratiquants, 8 000 équipes et 1 200 clubs. La pratique séduit aussi par ses valeurs sociales, en favorisant la convivialité et la santé.
La France, une nation performante en « walking football »
La France s’est rapidement illustrée dans cette discipline. Avec plusieurs équipes masculines et féminines dans différentes catégories d’âge (+50 ans, +60 ans, +70 ans), le pays brille sur la scène internationale. La sélection féminine de plus de 50 ans a notamment remporté la Coupe du Monde 2025, organisée à Alicante, en Espagne.
Lors de cette compétition, la gardienne de l’équipe féminine des plus de 50 ans, ainsi qu’une autre joueuse de la sélection féminine des plus de 40 ans, ont été désignées meilleures dans leur poste. Ces performances témoignent du niveau élevé atteint par les équipes françaises.
Le « walking football » continue de gagner en popularité en France, où il pourrait devenir une option attractive pour les anciens footballeurs ou ceux qui cherchent une activité physique douce mais compétitive.
