Un expert new-yorkais met en avant un signe clé pour détecter un cancer du pancréas
Dans une vidéo devenue virale sur TikTok, un acupuncteur basé à New York, connu sous le nom de Dr Lott, souligne un signe précis pouvant évoquer un cancer du pancréas : une peau qui gratte et jaunit, accompagnée d’yeux jaunes. Bien que ce cancer reste rare en France, il représente environ 3 % de tous les cancers. La maladie a un taux de survie à cinq ans de seulement 8,5 %.
Selon ce praticien, le duo « peau sèche qui démange et devient jaune » et « le blanc des yeux qui commence à jaunir » doit inciter à consulter rapidement un médecin. Les autorités sanitaires décrivent la jaunisse, associée à des démangeaisons, des urines foncées et des selles pâles, comme l’un des premiers signes possibles d’une maladie grave. La nécessité d’une détection précoce est d’autant plus cruciale que l’incidence du cancer du pancréas est en augmentation. Il pourrait devenir la deuxième cause de mortalité par cancer d’ici 2030.
La jaunisse et les démangeaisons, un signe essentiel
La jaunisse, ou ictère, correspond au jaunissement de la peau et du blanc des yeux, causé par une accumulation de bilirubine dans le sang. Lorsqu’elle se manifeste, la peau peut devenir sèche et démanger. Parfois, ce prurit précède même l’apparition du jaunissement visible. Des sources comme le NHS ou Vidal décrivent ce tableau avec des urines foncées et des selles décolorées, souvent grisâtres. Dans le langage courant, on parle parfois de « jaunisse cancer du pancréas », même si cette coloration peut aussi avoir d’autres causes.
Lorsque une tumeur se forme dans la tête du pancréas, elle peut obstruer le canal biliaire principal. La bile ne peut plus s’évacuer vers l’intestin, ce qui entraîne l’accumulation de bilirubine, le jaunissement de la peau, et des démangeaisons. C’est ce mécanisme que le Dr Lott met en avant avec ses descriptions. Selon l’Institut national du cancer (INCa), la présence d’une jaunisse accompagnée de démangeaisons évoque souvent une obstruction des voies biliaires par une lésion pancréatique.
Pourquoi le cancer du pancréas peut-il provoquer une jaunisse ?
Le pancréas est situé profondément derrière l’estomac, sa tête étant proche du duodénum, où rejoint le canal cholédoque, le principal canal biliaire. Lorsqu’une masse tumorale comprime cette zone, elle bloque le passage de la bile. La bile stagne alors, ce qui provoque l’ictère, les démangeaisons, ainsi que l’apparition d’urines foncées et de selles pâles. Plusieurs sociétés savantes en cancérologie précisent que cette jaunisse obstructive peut précéder d’autres symptômes, comme la douleur ou les troubles digestifs, encore discrets à ce stade.
Quand faut-il consulter en cas de jaunisse ?
Le service de santé britannique recommande de consulter rapidement si la peau ou le blanc des yeux deviennent jaunes, surtout si ces signes s’accompagnent de démangeaisons, d’urines foncées ou de selles très claires. Ces symptômes peuvent aussi être dus à des causes plus courantes, comme des calculs biliaires ou des maladies du foie. Le NHS insiste sur le fait que ces signes ne signifient pas forcément un cancer du pancréas, mais qu’il est important de consulter un médecin.
Il faut également être vigilant si d’autres symptômes apparaissent, tels que nausées, vomissements, douleurs dans la partie supérieure du ventre ou dans le dos, troubles du transit, perte d’appétit ou de poids, fatigue ou frissons. Un diabète récent chez une personne de 40 ou 50 ans peut aussi faire partie du tableau. En 2023, l’INCa estimait à près de 16 000 le nombre de nouveaux cas de cancer du pancréas en France, soulignant l’importance de repérer tôt toute jaunisse inexpliquée.
