Les effets du soleil sur la peau sont bien connus, mais ceux sur les yeux sont souvent négligés. Pourtant, les rayons ultraviolets (UV) peuvent endommager la cornée, le cristallin et la rétine. À long terme, cela peut favoriser l’apparition de maladies comme la cataracte ou des lésions rétiniennes.
Selon la Société Française d’Ophtalmologie, l’œil ne possède pas de signal d’alerte clair face aux UV. Les dommages peuvent s’accumuler silencieusement, sans provoquer de symptômes immédiats. La prévention doit donc devenir un réflexe quotidien.
Attention particulière pour les enfants et les activités en extérieur
Les enfants sont particulièrement vulnérables, car leur cristallin filtre moins efficacement les UV que celui des adultes. Une grande partie de leur exposition au soleil se produit dès l’enfance, rappelle la SFO. Il est donc conseillé de leur faire porter des lunettes de soleil certifiées CE et offrant une protection UV efficace. L’ajout d’un chapeau à larges bords lors de longues périodes en extérieur est également recommandé.
Il faut faire preuve de prudence lors des activités à la plage, en mer ou en montagne. Le sable, l’eau et la neige réfléchissent une partie des rayons UV, augmentant leur intensité. En altitude, une exposition prolongée sans protection adaptée peut causer une kératite aiguë, aussi appelée œil des neiges.
Les spécialistes rappellent aussi qu’une teinte foncée ne garantit pas une protection efficace. Certaines lunettes non certifiées peuvent même augmenter le risque en dilatant la pupille, ce qui laisse passer davantage de UV.
Protection spécifique pour des événements exceptionnels
Le 12 août 2026, la France pourra observer une éclipse solaire partielle. Bien que ce soit un spectacle impressionnant, il comporte un risque sérieux pour la rétine. Regarder directement le soleil, même brièvement, peut provoquer une rétinopathie solaire avec des séquelles irréversibles.
Pour observer l’éclipse en toute sécurité, la SFO recommande l’utilisation exclusive de lunettes ou filtres conformes à la norme ISO 12312-2. Il est important de vérifier leur bon état avant utilisation et de ne jamais utiliser de simples lunettes de soleil. En cas de baisse de la vision ou d’autres troubles après l’observation, il est conseillé de consulter rapidement un ophtalmologiste.
