Une étude révèle que des changements dans la voix pourraient être des signes précoces de troubles cognitifs
Selon une nouvelle recherche, des modifications de la voix pourraient indiquer un risque accru de déclin cognitif ou de démence. En effet, ces troubles vocaux, même sans perte auditive, seraient liés à une augmentation importante de la probabilité de développer une maladie neurodégénérative.
Les résultats de l’étude
Les chercheurs de l’université Drexel, aux États-Unis, ont suivi près de 835 000 personnes âgées de plus de 50 ans. Parmi elles, certaines souffraient de troubles de la voix, d’autres de perte auditive, ou des deux. Leurs données ont été comparées à celles de personnes ne présentant aucun de ces troubles.
Les résultats montrent que la perte auditive non traitée est le principal facteur de risque modifiable de démence, avec une augmentation du risque de 27 %.
Mais l’étude met aussi en lumière un autre point important : les troubles de la voix, tels que des changements de hauteur, de clarté ou de volume, constituent un facteur de risque sous-estimé. Selon les chercheurs, ces troubles sans perte auditive associée augmentent le risque de déclin cognitif de 58 %. Ils pourraient ainsi servir de biomarqueur précoce, potentiellement plus pertinent que la seule perte d’audition.
Explication du lien entre troubles de la voix et démence
Le principal expert de l’étude, Robert Sataloff, explique que souffrir d’un trouble de la voix peut entraîner une participation réduite à des activités sociales ou stimulantes pour le cerveau. Cela pourrait favoriser le déclin cognitif et la progression de la démence.
Face à ces résultats, les spécialistes insistent sur l’importance des consultations ORL ou en médecine générale. Ces visites pourraient permettre une évaluation cognitive précoce.
Il est toutefois important de noter que cette étude établit une association, mais pas une relation de cause à effet. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si traiter précocement les troubles de la voix pourrait influencer le déclin cognitif à long terme.
