Un accident vasculaire cérébral (AVC) survient lorsque la circulation sanguine vers une partie du cerveau est bloquée ou rompue. En France, environ 180 000 AVC et accidents ischémiques transitoires se produisent chaque année, soit près d’un toutes les quatre minutes. La moitié de ces cas entraînent un handicap moteur ou du langage, selon la Fondation pour la Recherche sur les AVC.
Selon le cardiologue espagnol José Abellán, une grande partie de ces AVC pourrait être évitée. Sur ses réseaux sociaux, il affirme que « 60 % de tous les AVC peuvent être évités grâce à huit facteurs sur lesquels nous pouvons agir ». En d’autres termes, la prévention passe par huit leviers concrets liés à notre mode de vie.
AVC : une maladie fréquente, souvent liée au mode de vie
L’AVC, aussi appelé « attaque cérébrale », se produit lorsqu’une artère du cerveau est obstruée ou lorsqu’une hémorragie survient. La forme la plus courante est l’AVC ischémique, causé par une occlusion. En France, cette maladie est la première cause de mortalité chez les femmes, la troisième chez les hommes, et reste une cause majeure de handicap durable.
La Fondation pour la Recherche sur les AVC souligne que de nombreux facteurs de risque sont modifiables : hypertension, diabète, cholestérol LDL, tabac, surpoids, sédentarité, alimentation trop salée ou sucrée, alcool. Elle estime que nine mesures de mode de vie, si elles sont toutes optimisées, peuvent réduire d’environ 90 % le risque d’AVC.
Les 8 facteurs clés pour prévenir un AVC
José Abellán, cardiologue très suivi en Espagne, s’appuie sur une recommandation de la revue scientifique Stroke et sur le cadre « Life’s Essential 8 » de l’American Heart Association. Ce dernier regroupe huit composantes essentielles pour la santé cardio‑cérébrale, dont l’amélioration diminue clairement le risque d’AVC dans plusieurs études internationales.
Le médecin résume ces huit facteurs : « La majorité concerne le mode de vie, l’alimentation, l’exercice physique, l’entraînement de force, l’arrêt du tabac, des drogues, la réduction de la vape et un bon sommeil. » Voici ces leviers en détail :
- Alimentation : privilégier un modèle méditerranéen, basé sur des plantes, avec peu de sel et d’aliments ultra-transformés.
- Activité physique : pratiquer au moins 150 minutes d’exercice modéré ou 75 minutes d’activité vigoureuse par semaine.
- Poids et composition corporelle : maintenir une faible masse grasse, avec un entraînement de force régulier. Le surpoids augmente le risque d’AVC de 22 %, l’obésité de 64 %.
- Pression artérielle contrôlée : dépister et traiter l’hypertension, un facteur de risque majeur.
- Cholestérol maîtrisé : limiter le LDL, qui favorise l’athérosclérose cérébrale.
- Glycémie équilibrée : contrôler le diabète et l’hyperglycémie.
- Sommeil de qualité : dormir entre 7 et 9 heures par nuit.
- Absence de nicotine, vape ou drogues : arrêter le tabac et la cigarette électronique, car le tabac double le risque d’AVC et le quadruple avant 50 ans.
Comment agir concrètement pour réduire son risque d’AVC
Pour diminuer son risque, il ne faut pas tout changer d’un coup, mais progresser étape par étape. Par exemple, un fumeur peut commencer un sevrage avec l’aide d’un professionnel ou de substituts nicotiniques. Une personne sédentaire peut viser 30 minutes de marche rapide cinq jours par semaine pour atteindre les 150 minutes recommandées.
Il est également conseillé de consulter régulièrement son médecin pour surveiller la tension, le cholestérol, la glycémie, le poids et le tour de taille. Cela permet de dépister des troubles comme la fibrillation atriale. Les études montrent qu’un bon score sur ces huit critères est associé à un risque d’AVC beaucoup plus faible, même si le risque ne disparaît jamais complètement.
Enfin, il est crucial de connaître les signes d’alerte : paralysie ou engourdissement d’un côté du corps, troubles soudains de la parole ou de la vision, mal de tête brutal. En cas de doute, il faut appeler immédiatement le 15 ou le 112.
