Aucun symptôme, aucune alerte : cette oncologue découvre soudain son cancer
Elle menait une vie active et ne ressentait aucun signe inquiétant. Pourtant, début 2024, la docteure Sue Hwang, oncologue radiothérapeute américaine, a appris qu’elle était atteinte d’un cancer du sein lors d’une mammographie de routine.
Sportive, mère de trois enfants et sans facteur de risque apparent, elle a découvert lors de son examen annuel la présence de cinq tumeurs dans un sein. La plus volumineuse dépasse 3 cm, et une atteinte des ganglions lymphatiques a également été détectée.
Le choc de l’annonce, même pour un médecin
Habituée à accompagner des patientes atteintes de cancer, Sue Hwang ne s’attendait pas à se retrouver à son tour dans cette situation. Elle a confié à Oncology News qu’elle pensait qu’il était impossible d’avoir développé autant de tumeurs en un an, d’autant qu’elle ne présentait aucun symptôme. Le diagnostic est un carcinome lobulaire invasif, à un stade II/III.
Bien que le cancer du sein soit aujourd’hui bien pris en charge, avec un taux de survie élevé lorsqu’il est détecté tôt, l’annonce reste un choc. La médecin raconte avoir craqué pour la première fois dans un cabinet médical, face à un pronostic qu’elle jugeait insuffisant malgré tout.
Des traitements lourds
Son parcours de soins a été intense : double mastectomie, chimiothérapie, radiothérapie, puis hormonothérapie sur plusieurs années. Aujourd’hui, elle est en rémission.
Au-delà des traitements, c’est l’expérience vécue qui l’a profondément changée. La perte de ses cheveux, par exemple, a marqué un tournant. Elle explique que cette maladie la dépouille lentement, et qu’on ne peut rien y faire. Elle a aussi revu son regard sur certains effets secondaires, longtemps minimisés dans sa pratique.
Elle reconnaît que les bouffées de chaleur fréquentes sont pénibles et que le poids émotionnel est immense. Selon elle, il est important d’écouter et d’accompagner davantage les patientes dans leur parcours.
Une nouvelle approche de la prise en charge
Cette expérience a modifié sa façon d’exercer. Elle accorde désormais une place centrale à la qualité de vie, en plus de la guérison. Elle insiste sur le fait qu’il n’est pas nécessaire de choisir entre les deux : il est possible d’agir pour préserver cette qualité de vie.
Elle adopte une approche plus globale, intégrant alimentation, sommeil et activité physique dans ses recommandations. Elle insiste aussi sur l’importance de l’écoute et de l’accompagnement personnalisé.
Sur le plan personnel, la maladie a changé ses priorités. Elle travaille moins, consacre plus de temps à ses enfants et accepte de montrer sa vulnérabilité. Elle confie que s’ouvrir à ses difficultés lui a permis de réaliser qu’elle n’était pas seule.
À travers son témoignage, elle souhaite sensibiliser au fait que, même sans symptôme, le cancer peut être présent. Et après la guérison, un autre défi commence : celui de se reconstruire.
