Combien de temps peut-on prendre du paracétamol en automédication ?
En 2024, 430 millions de boîtes de paracétamol ont été remboursées en France, pour 42,5 millions de personnes. C’est la molécule la plus consommée dans le pays. Utilisé pour soulager la douleur légère à modérée et faire baisser la fièvre, il est disponible sans ordonnance.
Le Dr Vincent Valinducq, médecin généraliste, souligne que « on peut le prendre en automédication sur une courte durée, mais ce n’est pas anodin ». Il rappelle les règles à respecter pour éviter tout danger.
Durée et dosage du paracétamol en automédication
Pour un adulte ou un enfant de 15 ans et plus pesant environ 50 kg, la dose maximale par prise est de 1 g. Il faut respecter un intervalle d’au moins 6 heures (et au maximum 4 heures) entre deux prises. La limite quotidienne ne doit pas dépasser 3 g.
En cas de fièvre, il est conseillé de ne pas dépasser 3 à 5 jours de traitement. Au-delà, il est important de consulter un médecin pour déterminer la cause de la fièvre. Pour les maux de tête, il ne faut pas abuser du paracétamol, car une consommation excessive peut paradoxalement aggraver la douleur.
La règle essentielle selon le Dr Valinducq ? « L’automédication, c’est pas plus de 3 jours ! » La Sécurité sociale précise que le traitement doit durer au maximum 5 jours en cas de douleur et 3 jours en cas de fièvre. Si les symptômes persistent ou s’aggravent, il faut consulter un professionnel de santé.
Les risques liés au surdosage : « C’est la dose qui fait le poison »
Il est crucial de ne pas dépasser la dose recommandée, car le paracétamol peut être toxique pour le foie en cas de surdosage. Le professeur Sébastien Faure, spécialiste en pharmacologie, rappelle que « le paracétamol peut être toxique s’il est mal utilisé ». En France, les conditionnements limitent le nombre de comprimés pour limiter les risques.
Il est également déconseillé de consommer de l’alcool pendant le traitement. « Une prise d’alcool en même temps que le paracétamol empêche le foie de dégrader correctement les substances toxiques », explique le professeur Faure.
Malgré ces précautions, le paracétamol reste un médicament efficace et bien toléré. Selon lui, « c’est la dose qui fait le poison » et il est difficile de se passer aujourd’hui de ce médicament.
