Crise d’angoisse : pourquoi le lorazépam agit rapidement
Lorsqu’une personne est en pleine crise d’angoisse, certains médicaments peuvent apaiser rapidement ses symptômes. Parmi eux, le lorazépam, un tranquillisant appartenant à la famille des benzodiazépines, est parfois utilisé comme « médicament de secours ». Ce traitement peut faire diminuer les sensations de panique, comme le cœur qui s’emballe ou la sensation de perte de contrôle, en quelques minutes seulement après ingestion.
Le médecin de famille Luis Gimeno Feliu explique que le lorazépam a un avantage par rapport à d’autres benzodiazépines : il peut être placé sous la langue, ce qui permet une absorption plus rapide. Selon lui, en cas de crise, ce mode d’administration permet d’obtenir une action en un peu plus de cinq minutes. Bien que souvent utilisé comme traitement de fond, cette rapidité d’effet est précieuse lors d’une crise aiguë. Il reste à comprendre comment ce délai si court est possible.
Comment agit le lorazépam dans le cerveau ?
Le lorazépam est un anxiolytique qui agit en renforçant l’effet du neurotransmetteur inhibiteur GABA dans le cerveau. Selon le dictionnaire médical Vidal, il cible notamment le complexe récepteur GABA-OMEGA (sites BZ1 et BZ2). En ouvrant les canaux chlorure des neurones, il rend ces cellules moins excitées. Cela réduit l’activité électrique excessive liée à l’angoisse, apaise les pensées catastrophistes et diminue les symptômes physiques, comme les tremblements, la sueur ou l’oppression thoracique.
La base de données publique de l’Agence nationale de sécurité du médicament précise que le lorazépam appartient à la classe des médicaments sédatifs. Il peut provoquer de la somnolence, ralentir la vigilance et ralentir la réaction. Ces effets expliquent pourquoi il soulage rapidement la crise, mais nécessitent aussi de faire preuve de prudence : il ne faut pas conduire et éviter des activités nécessitant une attention soutenue. Utilisé le soir, il peut aussi favoriser le sommeil, avec une durée d’action d’environ huit heures.
Pourquoi le lorazépam agit-il en quelques minutes lors d’une crise ?
Le secret de cette rapidité réside dans la voie d’administration sublinguale. En plaçant le comprimé sous la langue, le principe actif passe directement à travers la muqueuse buccale. Il rejoint ainsi la circulation sanguine sans passer par l’estomac, ce qui accélère son action.
Selon un document du service de santé écossais Right Decisions, cette méthode permet souvent de ressentir un soulagement entre 10 et 20 minutes. Pourtant, les données pharmacocinétiques de l’Agence espagnole du médicament montrent que, après une prise orale classique, le pic de concentration dans le sang n’est atteint qu’après environ deux heures. Cela signifie que le patient peut généralement se sentir mieux bien avant, dès que la concentration du médicament commence à agir sur les récepteurs GABA.
Durée d’action, précautions et recommandations
En situation de crise, le lorazépam agit rapidement. Selon l’Assurance Maladie, ses effets anxiolytiques se manifestent généralement en 5 à 15 minutes, ce qui correspond à ce que décrit le médecin espagnol. C’est pourquoi il est souvent considéré comme un traitement d’urgence lors d’une crise aiguë, surtout lorsqu’il est pris sous la langue.
Cependant, cette rapidité d’action ne dispense pas de l’avis médical ni d’un suivi psychologique si les crises se répètent. Le Dr Gimeno Feliu insiste aussi sur le risque de dépendance : ces médicaments doivent être utilisés au maximum 15 jours, voire un mois, pour limiter les risques d’accoutumance et de difficultés de sevrage. Au-delà, des troubles de la mémoire ou de l’équilibre peuvent apparaître à long terme. La réduction du traitement doit se faire progressivement, sous contrôle médical, en espaçant les prises sur plusieurs semaines.
Il est également important de noter que l’alcool renforce la sédation et peut augmenter les effets indésirables. Enfin, les benzodiazépines, dont le lorazépam, ne sont pas recommandées pendant la grossesse en raison d’un risque potentiel de malformations, surtout durant le premier trimestre.
Conseils en attendant l’effet du médicament
En attendant que le médicament fasse effet, il est conseillé de pratiquer des techniques de relaxation. Il peut s’agir de respirations lentes et profondes, en position assise ou allongée. Si possible, il est aussi utile de s’éloigner de la situation ou du lieu qui a déclenché la crise. Enfin, se faire rassurer par un proche et rappeler que la crise finit généralement par passer peuvent aider à mieux la supporter.
