Après une soirée festive, le réveil peut être difficile : bouche sèche, mal de tête, sensation de fatigue et inconfort à l’estomac. C’est ce qu’on appelle communément une gueule de bois. Face à cela, beaucoup se précipitent pour boire de l’eau, une boisson pour le sport ou encore une bouteille d’électrolytes. Cependant, toutes ces options n’ont pas le même effet.
La consommation d’alcool provoque une forte déshydratation. Lorsqu’on boit, les reins produisent plus d’urine, ce qui entraîne une perte d’eau et de minéraux comme le sodium et le potassium. Entre les passages aux toilettes, la transpiration, voire les vomissements ou la diarrhée, le corps se déshydrate rapidement. Cela contribue à la fatigue, aux vertiges, aux maux de tête et à la sensation de bouche pâteuse.
Mais la gueule de bois ne se résume pas à la déshydratation. L’organisme doit également gérer l’acétaldéhyde, un produit issu de la dégradation de l’alcool. Ce composé, ainsi que l’inflammation et les changements temporaires dans certains messagers du cerveau, participent aussi à l’état désagréable. Si boire de l’eau peut soulager la soif, d’autres symptômes mettent souvent jusqu’à 24 heures à disparaître.
Les boissons pour le sport peuvent aggraver certains symptômes
Pour se réhydrater, l’eau plate reste la base. Elle ne contient ni sucre ni caféine, ne surcharge pas l’estomac et peut être bue en quantité, entre 1,5 et 2 litres répartis durant la journée. Toutefois, elle ne fournit pas d’électrolytes. Après des vomissements ou une importante perte d’urine, cette simple hydratation peut ne pas suffire, explique Brandi Jones, infirmière diplômée, au site VeryWellHealth.
Les boissons pour le sport contiennent du sucre et du sel. Une bouteille typique fournit 500 à 700 mg de sodium, 75 à 200 mg de potassium par litre, ainsi que 6 à 8 g de glucides pour 100 mL. Tandis qu’elles sont efficaces lors d’efforts prolongés, leur composition très sucrée et acide peut exacerber nausées et brûlures d’estomac dans le contexte d’une gueule de bois.
Les solutions de réhydratation orale offrent un avantage : elles apportent deux à trois fois plus d’électrolytes et 25 à 50 % de sucre en moins, facilitant ainsi une absorption plus rapide de l’eau dans le sang.
Seul le temps peut éliminer l’acétaldéhyde
En cas de mal de tête, de fatigue, sans vomissements, l’eau plate ou une tisane tiède en petites gorgées suffisent souvent. Il est conseillé d’en boire jusqu’à deux litres. Si la nuit a été particulièrement arrosée, avec des urines fréquentes, il est possible d’ajouter un ou deux verres de boisson riche en électrolytes, sans exagérer.
En cas de vomissements ou de diarrhée, une solution de réhydratation orale administrée en petites quantités aide à compenser la perte d’eau et de minéraux. Si aucune boisson ne parvient à être conservée, il faut consulter un médecin. En revanche, boire en excès de boissons très salées ou d’eau peut déséquilibrer le sodium dans le corps, conduisant à des troubles comme l’hypernatrémie ou l’hyponatrémie. Aucune boisson ne peut éliminer l’acétaldéhyde : seul le temps permet au corps de le détoxifier.
Dans une interview parue en mai 2025, le Dr Tijion Esho, expert en longévité et fondateur de Cultskin, recommande le thé au gingembre, connu pour soulager ballonnements et indigestions. Il conseille aussi d’hydrater avec du magnésium ou du potassium ajouté, en évitant la caféine si l’on ressent des tremblements. Pour le petit-déjeuner, il suggère des aliments légers riches en antioxydants, comme les œufs, les baies ou l’avocat. L’avoine, facile à digérer, est également recommandée.
Durant la journée, il faut éviter les aliments très gras ou frits, qui peuvent aggraver les nausées, ainsi que les sucreries industrielles, qui provoquent des pics d’énergie suivis de fatigue. Privilégier des bouillons salés (miso ou légumes), du pain complet, du riz ou des bananes est conseillé. Ces aliments aident à réhydrater, à recharger en sels minéraux et à lutter contre la fatigue grâce à leur richesse en potassium.
