Des douleurs musculaires diffuses, qui tirent, brûlent ou provoquent des crampes sans cause évidente, peuvent inquiéter. En général, un effort inhabituel ou un faux mouvement ne pose pas de problème. Cependant, si ces douleurs persistent et s’accompagnent d’une fatigue constante, il est conseillé de s’interroger sur d’éventuelles carences, notamment en vitamine D, souvent silencieuses.
Les myalgies, terme médical désignant ces douleurs musculaires, se manifestent par des sensations de « stechende, krampfartige, ziehende, brennende oder drückende » dans les muscles. Elles touchent fréquemment le dos, les épaules ou la nuque. La plupart du temps bénignes, elles peuvent devenir chroniques si elles sont liées à une surcharge, une maladie musculaire ou une carence nutritionnelle. En France, environ 80 % des adultes ont un niveau insuffisant en vitamine D en hiver, selon la plateforme Micron-app. Cela peut expliquer la présence de symptômes discrets liés à cette carence.
Quand la vitamine D peut être en cause
Selon le Manuel MSD, une référence médicale internationale, une carence en vitamine D peut entraîner des douleurs et une faiblesse musculaire à tout âge. Lors d’un déficit sévère, des crampes peuvent également apparaître. Les douleurs sont souvent diffuses, touchant les cuisses, les hanches ou les épaules, avec une sensation de faiblesse pour monter des escaliers ou se relever d’une chaise. Les patients décrivent aussi des muscles « mous », des crampes nocturnes ou une fatigue généralisée.
Cependant, ces signes ne sont pas spécifiques. D’autres causes peuvent en être responsables, comme une infection virale, un effort inhabituel, certains médicaments ou un manque de magnésium ou de calcium. Il est urgent de consulter si la douleur musculaire est brutale, accompagnée de fièvre élevée, de paralysie, de difficultés respiratoires ou de douleurs thoraciques. Pour des douleurs qui persistent plusieurs semaines, surtout si elles s’accompagnent d’un moral en baisse ou d’infections fréquentes, un avis médical est recommandé pour explorer une origine métabolique, notamment un déficit en vitamine D.
Le rôle de la vitamine D pour les muscles
La vitamine D, aussi appelée cholécalciférol, agit comme une prohormone. Elle régule l’absorption du calcium et du phosphate. Elle influence aussi directement les fibres musculaires via un récepteur spécifique (VDR). Selon Santé Magazine, un déficit en vitamine D diminue la force musculaire et augmente le risque de chutes chez les personnes âgées. Si le déficit perdure, il peut favoriser l’ostéomalacie chez l’adulte et le rachitisme chez l’enfant, avec des douleurs osseuses et musculaires.
Le quotidien allemand Augsburger Allgemeine rappelle que 80 à 90 % de la vitamine D est synthétisée par la peau sous l’effet des UVB. Le reste provient de l’alimentation, mais peu d’aliments en contiennent en quantité suffisante. On trouve principalement des poissons gras, certains abats, œufs, champignons ou produits enrichis. En Europe du Nord, l’ensoleillement entre octobre et mars ne suffit pas à couvrir les besoins, ce qui rend important le stockage de vitamine D durant l’été et une alimentation adaptée.
Comment diagnostiquer et traiter une carence
Le diagnostic repose sur un dosage sanguin de la 25‑OH‑vitamine D, prescrit par un médecin. En France, un taux inférieur à 20 ng/mL (50 nmol/L) indique une carence, entre 20 et 30 ng/mL une insuffisance, et au-delà de 30 ng/mL un statut généralement jugé correct. Le médecin peut aussi vérifier le taux de calcium, de phosphate et l’hormone parathyroïdienne (PTH), qui augmente en cas de déficit prolongé.
Selon l’hebdomadaire Apotheken-Umschau, il suffit souvent de s’exposer au soleil 5 à 25 minutes par jour, selon la saison, la couleur de la peau et la météo, pour maintenir des niveaux adéquats. Cependant, pour les personnes à risque – comme les personnes âgées, les nourrissons, celles à peau foncée ou très couvertes, ou souffrant de maladies digestives, hépatiques ou rénales – une supplémentation sur avis médical peut s’avérer nécessaire. Les doses élevées de vitamine D en supplément peuvent entraîner des effets indésirables comme nausées, crampes, vomissements ou atteintes rénales. Aucun surdosage par le soleil n’est possible.
