Il n’y a pas que la soif : 4 signes subtils de déshydratation pendant la canicule
Lorsque la chaleur intense s’installe, notre corps perd rapidement de l’eau et des sels minéraux, parfois plus vite que nous ne buvons. La déshydratation survient lorsque ces pertes dépassent nos apports. Elle peut toucher tout le monde, même sans effort particulier. Ainsi, il est possible de présenter des symptômes de déshydratation pendant la canicule avant même de ressentir la soif.
Généralement, on associe la déshydratation à une soif forte, une bouche pâteuse ou des lèvres sèches. Cependant, le médecin britannique Dr Amir Khan rappelle, dans une vidéo en ligne, qu’il existe aussi quatre signes « subtils » souvent confondus avec la chaleur ou la fatigue. Reconnaître ces signes rapidement peut prévenir des complications, surtout chez les personnes âgées, les bébés, les femmes enceintes ou les malades chroniques.
Pourquoi la déshydratation peut passer inaperçue en période de forte chaleur
En période de canicule, la transpiration et l’évaporation par la peau entraînent une perte continue d’eau et de sels minéraux. L’Assurance maladie précise que la déshydratation apparaît lorsque ces pertes hydriques dépassent l’apport d’eau. Cela peut arriver rapidement si l’on ne boit pas assez ou si l’on consomme principalement des boissons sucrées ou alcoolisées. Les populations fragiles, comme les personnes âgées, les nourrissons ou les femmes enceintes, régulent moins bien leur température corporelle et ressentent souvent moins la soif. Au début, les symptômes peuvent donc être discrets et difficiles à remarquer.
Les 4 signes subtils de déshydratation selon le Dr Amir Khan
Dans sa vidéo, le Dr Amir Khan souligne d’abord la mauvaise haleine. Il explique que cela peut indiquer un manque d’hydratation, car la déshydratation réduit la production de salive, ce qui favorise la prolifération bactérienne. Une haleine plus forte que d’habitude, surtout si l’hygiène bucco-dentaire n’a pas changé, doit inciter à se réhydrater et à se mettre à l’ombre, même si la sensation de soif n’est pas encore présente.
Le médecin évoque également les crampes musculaires, souvent liées à la chaleur. « Le manque d’eau perturbe l’équilibre électrolytique du corps, essentiel pour la contraction et la relaxation des muscles. Cela provoque souvent des crampes douloureuses ».
Autre signe discret, la fatigue inhabituelle. « Lorsqu’on manque d’eau, le cœur doit pomper plus fort pour fournir de l’oxygène et des nutriments aux muscles et au cerveau, ce qui entraîne une grande fatigue », explique-t-il.
Enfin, il mentionne des symptômes comme des maux de tête inexpliqués, une peau très sèche ou la constipation. Ces signes indiquent que le corps a du mal à fournir suffisamment d’eau, de nutriments et d’électrolytes à différents organes. Chez une personne exposée à la chaleur, leur apparition doit alerter, même en l’absence de soif.
Que faire dès les premiers signes pendant la canicule
Face à ces signes, les autorités sanitaires recommandent de se mettre à l’ombre ou dans une pièce fraîche, de desserrer ses vêtements et de boire de petites gorgées d’eau. Pour un adulte en bonne santé, il est conseillé de boire environ 2 litres d’eau par jour lors des fortes chaleurs. Il est préférable de privilégier l’eau naturelle et de consommer des aliments riches en eau comme la pastèque ou le melon. À l’inverse, les boissons très sucrées ou alcoolisées peuvent favoriser la déshydratation.
En cas de somnolence, de vertiges, de troubles de la conscience, de fièvre montante ou si la personne ne peut plus boire seule, il faut contacter immédiatement le 15. Chez les personnes vulnérables, une déshydratation non traitée peut évoluer vers un coup de chaleur ou d’autres complications graves. Il est donc crucial de repérer rapidement ces symptômes discrets.
