Une longévité remarquable en Grèce et à Chypre
L’espérance de vie en Grèce et à Chypre est parmi les plus élevées d’Europe. La grand-mère de la cheffe chypriote Marina Georgallides a vécu jusqu’à 98 ans, grâce à une alimentation simple et répétée tout au long de sa vie. Selon les données de l’Organisation mondiale de la Santé en 2023, l’espérance de vie en Grèce tourne autour de 81 ans. Elle est d’environ 78-79 ans pour les hommes et de 83-84 ans pour les femmes, ce qui dépasse la moyenne mondiale.
Une façon de vivre, pas un régime miracle
Pour Marina Georgallides, il ne s’agit pas d’un « régime miracle », mais d’un mode de vie. Cela inclut une cuisine maison, peu de produits ultra-transformés et des repas pris lentement en famille. Les grands principes s’alignent avec le régime méditerranéen grec, tel que le décrit l’INSERM : beaucoup de végétaux, l’huile d’olive comme principale graisse, et une consommation modérée de produits animaux.
L’huile d’olive, un aliment clé
Dans la cuisine grecque, l’huile d’olive extra vierge remplace souvent le beurre pour la cuisson, les marinades et l’assaisonnement. Elle est essentielle dans le régime méditerranéen. Elle est utilisée dans les ragoûts, les soupes, et même dans certains desserts. Par exemple, la ladópita, une pâtisserie traditionnelle, utilise l’huile d’olive comme liant. Ce gâteau végétal, sans œufs, parfumé à l’orange, à la cannelle et à la noix de muscade, est considéré comme plus sain que les gâteaux faits avec du beurre ou des huiles raffinées.
Moins de viande, des cuissons plus saines
Marina Georgallides recommande d’utiliser des modes de cuisson plus sains, comme la friteuse à air chaud. Elle explique que cela permet de réduire la consommation de matières grasses. Par exemple, pour cuire un steak haché, il faut généralement environ 300 ml d’huile à la poêle, contre aucune avec une friteuse à air chaud.
Légumineuses et produits laitiers au cœur des repas
Dans la famille de la cheffe, un déjeuner n’est pas centré sur la viande, mais sur une marmite de lentilles ou de pois chiches mijotés avec des tomates, des oignons et des herbes. Cela est souvent accompagné de pain de village et d’une salade de saison. Elle raconte qu’ils avaient l’habitude de manger un repas végétarien chaque lundi, principalement à base de légumineuses.
Ce mode d’alimentation inclut aussi des produits laitiers, notamment la feta, qui est moins riche en graisses saturées que d’autres fromages comme le cheddar ou le parmesan. La feta apporte du calcium, des protéines et des probiotiques bénéfiques pour la santé intestinale. Le yaourt grec est également apprécié pour ses bienfaits, surtout lorsqu’il est servi en petite quantité, avec une matière grasse de 10 %, considéré comme plus onctueux et savoureux.
Les bénéfices du régime méditerranéen
Une grande étude publiée dans la revue JAMA Network Open a suivi plus de 25 000 femmes sur 25 ans. Les participantes adoptant le plus le régime méditerranéen avaient un risque de mortalité globalement 23 % plus faible que celles qui l’adoptaient le moins. Une autre analyse indiquait qu’un gain de deux points au score méditerranéen réduisait de 10 % la mortalité globale.
Adopter progressivement ce mode de vie
Pour ceux qui souhaitent s’inspirer de cette philosophie, il est conseillé d’y aller étape par étape : cuisiner plus souvent à partir de produits bruts, intégrer régulièrement des légumineuses ou des légumes mijotés, remplacer les graisses animales par de l’huile d’olive, privilégier les légumes dans l’assiette, et choisir des fruits ou du yaourt nature comme dessert. Les pâtisseries riches doivent rester des plaisirs exceptionnels.
