Une nouvelle étude suggère que le clopidogrel pourrait être plus efficace que l’aspirine pour prévenir les infarctus et les AVC chez les patients atteints de maladie coronarienne. Publiée en 2025 dans la revue The Lancet, cette recherche a été présentée lors du congrès de la Société européenne de cardiologie (ESC) à Madrid.
Cette méta-analyse regroupe sept essais cliniques impliquant au total 28 982 patients souffrant de coronaropathie. Elle montre qu’en monothérapie, le clopidogrel réduit d’environ 14 % le risque combiné de crise cardiaque, d’AVC ischémique ou de décès cardiovasculaire sur une période moyenne de 5,5 ans, comparé à l’aspirine. Ces résultats pourraient remettre en question la place historique de l’aspirine en prévention secondaire, bien que cela ne signifie pas que les patients doivent changer de traitement seuls.
Clopidogrel et aspirine : deux antiagrégants, pas des anticoagulants
La coronaropathie, qui correspond à un rétrécissement des artères du cœur dû à des dépôts d’athérome, concerne plus de 300 millions de personnes dans le monde, dont environ 3 millions en France. La stratégie principale de prévention secondaire repose sur la monothérapie antiplaquettaire : un seul médicament pour empêcher les plaquettes de former un caillot dans une artère already fragile.
L’aspirine, connu aussi sous le nom d’acide acétylsalicylique, est un antiagrégant qui bloque l’enzyme COX-1 des plaquettes. Le clopidogrel, commercialisé sous le nom de Plavix, appartient aussi à cette famille mais agit différemment en inhibant le récepteur P2Y12. La Haute Autorité de santé précise que ce n’est pas un anticoagulant. Après la pose d’un stent, certains patients prennent une bithérapie (aspirine + inhibiteur P2Y12) pendant quelques mois, puis poursuivent avec un seul de ces médicaments, ce qui correspond à la phase de monothérapie analysée dans l’étude.
Les résultats de la méta-analyse dans The Lancet
Les essais inclus concernaient des patients avec une maladie coronarienne confirmée, souvent après un infarctus ou une angioplastie avec stent. Selon un résumé du Collège américain de cardiologie, le suivi de 5,5 ans a permis d’observer 929 événements cardiovasculaires majeurs (infarctus, AVC ou décès) chez ceux traités au clopidogrel, contre 1 062 sous aspirine. Cela représente une réduction relative de 14 %.
Les chercheurs estiment que ces résultats favorisent le clopidogrel comme traitement d’entretien chez les patients atteints de coronaropathie stable. La sécurité des traitements a également été examinée : le risque d’hémorragies majeures n’était pas significativement plus élevé avec le clopidogrel par rapport à l’aspirine. Les bénéfices ont été observés chez plusieurs sous-groupes, notamment chez les porteurs de stents ou après un syndrome coronarien aigu. La disponibilité et le prix abordable du clopidogrel renforcent son potentiel à être davantage utilisé en clinique, selon les auteurs.
Faut-il remplacer l’aspirine par le clopidogrel ?
Selon le professeur Bryan Williams, ces données pourraient inciter de plus en plus de cardiologues à privilégier le clopidogrel comme monothérapie prolongée chez certains patients. Cependant, toute modification du traitement doit être décidée par un médecin, qui prendra en compte le risque de récidive, les antécédents d’hémorragies ou d’ulcères digestifs, ainsi que d’autres traitements en cours.
Il est important de souligner que l’ajout d’aspirine et de clopidogrel sans indication claire peut augmenter le risque de saignement. La décision de changer de traitement ne doit donc pas être prise seul par le patient. Toute modification doit être encadrée par un professionnel de santé.
Concernant le coût, une boîte de 30 comprimés de clopidogrel 75 mg coûte environ 8,77 €, contre près de 3 € pour une boîte d’aspirine 100 mg. La disponibilité des versions génériques pourrait toutefois réduire cet écart.
