Une avancée majeure pour le traitement du cancer du sein
Des chercheurs et médecins de plusieurs pays ont présenté lors du congrès de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) une étude importante, appelée NoLEEta. Cette recherche pourrait transformer la prise en charge de nombreuses femmes atteintes d’un cancer du sein hormonodépendant à un stade précoce. Son objectif est d’identifier celles qui peuvent éviter la chimiothérapie sans nuire à leur chance de guérison.
Les tests génomiques, une clé pour personnaliser le traitement
Une avancée essentielle dans la lutte contre le cancer du sein repose sur les tests génomiques réalisés sur la tumeur. Ces analyses permettent de mieux comprendre le comportement du cancer et d’évaluer le risque de récidive pour chaque patiente. Grâce à ces informations, les médecins peuvent parfois déterminer si une femme a un risque faible ou intermédiaire de rechute. Dans ce cas, un traitement plus léger que la chimiothérapie peut suffire, tout en conservant de bonnes chances de guérison.
Le cancer du sein hormonodépendant, un problème fréquent
Le cancer du sein est le cancer le plus courant chez les femmes. En France, plus de 60 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année. La majorité d’entre eux concerne un type appelé cancer du sein hormonodépendant, où les cellules utilisent des hormones féminines telles que les œstrogènes pour se développer.
Ce type de cancer est souvent traité par chirurgie, suivie d’hormonothérapie et de chimiothérapie. Cependant, la chimiothérapie peut entraîner des effets secondaires importants, comme une fatigue intense, des nausées, la perte de cheveux, des troubles de la concentration ou encore des douleurs. Elle peut aussi perturber la vie familiale et professionnelle. Depuis plusieurs années, les spécialistes cherchent à personnaliser davantage les traitements pour éviter les traitements lourds lorsque leur bénéfice n’est pas certain.
Une étude attendue à l’échelle internationale
L’étude NoLEEta vise les femmes atteintes d’un cancer du sein localisé, hormonodépendant, présentant un risque intermédiaire de récidive. Selon l’Institut Curie, elle a pour but d’évaluer l’impact clinique de l’arrêt de la chimiothérapie après la chirurgie, chez celles dont le bénéfice de cette dernière est faible mais qui présentent un risque modéré de rechute.
Le recrutement a débuté en décembre 2025. L’étude prévoit de suivre 3902 patientes dans huit pays. Le Pr François-Clément Bidard, responsable de la recherche à l’Institut Curie, indique que ces femmes pourraient ainsi éviter les effets secondaires de la chimiothérapie tout en conservant des résultats de survie équivalents. Si les résultats sont confirmés, cette approche représenterait une avancée majeure pour la qualité de vie des patientes.
Une meilleure qualité de vie pendant et après le traitement
Cette étude s’inscrit dans une évolution importante de la prise en charge du cancer. Pendant longtemps, l’objectif principal était de guérir, même avec des traitements très agressifs. Aujourd’hui, grâce aux progrès réalisés, les médecins cherchent aussi à préserver la qualité de vie des patientes en évitant les traitements inutiles. On parle de « désescalade thérapeutique ».
Pour les spécialistes, il est crucial de proposer à chaque femme le traitement dont elle a réellement besoin. Éviter la chimiothérapie sans compromettre ses chances de guérison pourrait entraîner :
- Moins de fatigue
- Moins de complications médicales
- Moins d’interruptions dans la vie professionnelle
- Moins de séquelles physiques et psychologiques
- Un retour plus rapide à une vie normale
Source : NoLEEta: No chemotherapy in intermediate-risk HR+ HER2− early breast cancer treated with ribociclib in the adjuvant setting—A non-inferiority phase III trial, ASCO, mai 2026
