Dans les cabinets médicaux, le temps consacré à chaque patient est souvent très limité. Une étude publiée dans le Journal de la Médecine interne et générale révèle que les patients disposent en moyenne de seulement 11 secondes pour expliquer leur problème avant d’être interrompus par le médecin. Lorsqu’un patient repart avec un simple « c’est le stress » sans examen approfondi, il peut ressentir une sensation d’être ignoré ou baladé. Ce phénomène, appelé le gaslighting médical, peut entraîner de longues années de retard dans le diagnostic.
Pour mieux se faire entendre, la pneumologue et spécialiste en soins intensifs, Dr Negin Hajizadeh, conseille dans une interview relayée par Marie France, d’utiliser une phrase claire dès le début de la consultation : « Je suis ici parce que [le symptôme] m’inquiète depuis [la durée] et j’aimerais que ce soit examiné sérieusement ». En formulant ainsi, le patient met en avant son symptôme principal, sa durée et son inquiétude, ce qui facilite la prise en compte par le médecin.
Gaslighting médical : quand votre médecin ne vous écoute pas
Le site RVH-Synergie définit le gaslighting médical comme une situation où un professionnel de santé minimise, invalide ou attribue à des causes psychologiques les symptômes d’un patient, jusqu’à lui faire douter de sa propre perception. Ce phénomène n’est pas toujours volontaire, notamment dans un contexte où le temps manque, où les dossiers sont complexes ou encore à cause de préjugés liés à l’âge, au genre ou au poids.
Le média Medisite souligne que cette déconnexion peut retarder considérablement un diagnostic. Par exemple, la Britannique Philippa Lee a mis 34 ans pour obtenir un diagnostic de paraplégie spastique héréditaire. Le gaslighting médical représente aussi un risque accru pour la santé mentale, notamment chez les personnes trans ou celles souffrant de pathologies telles que l’endométriose, le Long Covid ou l’encéphalomyélite myalgique.
La phrase du Dr Negin Hajizadeh en consultation
Pour la Dr Hajizadeh, être pris au sérieux commence par établir une relation de confiance, plutôt que d’entrer dans un conflit. Elle rappelle qu’il faut voir le médecin comme un allié, dont le rôle est de vous aider à résoudre vos problèmes de santé et de rassurer les patients qui craignent d’être laissés de côté. La phrase d’ouverture du patient a ainsi pour but de poser ce cadre de confiance.
Elle conseille également de préparer à l’avance quelques réponses aux questions classiques du médecin : Qu’est-ce qui vous gêne ? Depuis quand ? Qu’est-ce qui aggrave ou soulage vos symptômes ?. Prendre quelques minutes chez soi pour noter ces éléments peut déjà améliorer la qualité de l’échange.
Si votre médecin ne vous prend toujours pas au sérieux
Enfin, le Dr Hajizadeh recommande de venir accompagné lors de la consultation. La présence d’une personne soucieuse de votre bien-être peut vous donner la confiance nécessaire pour vous exprimer ou poser les bonnes questions. RVH-Synergie et Medisite suggèrent aussi de demander un second avis, de changer de médecin si la relation ne fonctionne pas, ou de saisir le Conseil départemental de l’Ordre des médecins en cas de manquements graves.
