Lorsqu’on prend une douche, on pense souvent avoir une routine efficace. En quelques minutes, on savonne, on rince et on sort. Pourtant, une zone du corps est souvent oubliée : entre les orteils. Cet oubli peut favoriser la prolifération de microbes et causer des problèmes de peau.
Les espaces entre les orteils sont chauds, sombres et humides, ce qui en fait un environnement idéal pour la croissance de bactéries et de champignons, selon le podologue américain Dr Brandon Maijala. Ces zones sont souvent difficiles d’accès lors du lavage, surtout si l’on porte des chaussures fermées.
La peau entre les orteils est fine et transpirante. Le podologue Dr Richard H. Graves souligne que ces endroits accumulent beaucoup de transpiration, ce qui peut favoriser le développement de diverses infections. La forte diversité de bactéries et de champignons présents sur nos pieds a été démontrée par une étude britannique, qui indique qu’ils contiennent jusqu’à 1 000 espèces différentes, plus que toute autre partie du corps.
Les risques pour la santé des pieds
Beaucoup se contentent d’un simple passage d’eau savonneuse sans insister entre chaque orteil. Pourtant, cette étape est essentielle pour éviter l’apparition de problèmes. Selon le Dr Melissa Lockwood, prendre quelques secondes pour nettoyer ces zones peut prévenir de nombreux troubles.
Le séchage est tout aussi crucial. L’humidité restante entre les orteils crée un terrain favorable aux champignons et bactéries, ce qui peut fragiliser la peau. Si cette zone n’est pas bien lavée, la peau peut s’endommager, s’irriter ou se déchirer, ouvrant la voie à des infections plus graves.
Le problème le plus courant est la tinea pedis, aussi appelée pied d’athlète. Elle commence souvent par des démangeaisons, des sensations de brûlure, puis une desquamation de la peau. La peau peut devenir blanche, spongieuse et dégage une odeur désagréable. Sans traitement, cette mycose peut évoluer vers des infections bactériennes plus graves, notamment chez les personnes diabétiques ou immunodéprimées.
Chez ces patients vulnérables, une infection mal soignée peut évoluer en cellulite ou même en septicémie, des complications graves. C’est pourquoi l’inspection quotidienne des pieds est recommandée pour les diabétiques ou ceux ayant des troubles circulatoires.
Conseils pour une routine efficace
Pour éviter ces problèmes, les experts conseillent de prendre le temps de bien nettoyer entre chaque orteil, en utilisant ses doigts ou un gant doux. Si nécessaire, des savons antimicrobiens, ainsi que des sprays ou poudres pour les pieds, peuvent être utilisés après la douche, surtout chez les personnes à risque.
Il est également important de veiller à sécher soigneusement cette zone pour éliminer toute humidité résiduelle.
Enfin, il ne faut pas oublier de laver également derrière les oreilles. Une étude récente a montré que cette zone est souvent envahie par des germes, ce qui peut provoquer irritations, infections ou eczéma, accompagnés de démangeaisons, rougeurs et squames.
