En France, les maladies cardiovasculaires causent chaque année entre 140 000 et 150 000 décès, selon l’Assurance Maladie. Elles entraînent également plus d’un million d’hospitalisations. Ces maladies restent la première cause de mortalité chez les femmes, largement devant le cancer du sein.
Malgré ces chiffres, l’Organisation mondiale de la santé rappelle que la majorité de ces maladies pourraient être évitées en modifiant nos habitudes de vie. Des cardiologues, dont Aeshita Dwivedi, Corey Bradley, Howard Levitt et Tracy Patel, expliquent dans le média AOL six gestes simples qui peuvent réellement améliorer la santé du cœur. Certains concernent moins la pratique sportive que l’alimentation, la vie sociale ou la gestion du stress.
Adopter le régime méditerranéen et rester actif
Le premier conseil concerne l’alimentation : privilégier le régime méditerranéen. Ce régime repose sur la consommation de fruits et légumes, légumineuses, céréales complètes, huile d’olive, poissons gras, tout en limitant la viande rouge et les produits très transformés. Il permet de réduire la tension, le cholestérol et le diabète, trois facteurs majeurs du risque cardiaque. Par exemple, remplacer la charcuterie du soir par du poisson constitue une étape simple mais efficace.
Le deuxième conseil porte sur l’activité physique. L’American Heart Association recommande de pratiquer au moins 150 minutes d’exercice modéré chaque semaine, ou 75 minutes d’activité plus soutenue. Une étude montre qu’il suffit souvent d’un ou deux jours pour ressentir des bénéfices. Marcher rapidement, danser, jardiner ou prendre les escaliers sont autant d’activités qui stimulent le cœur. De plus, quelques minutes de respiration profonde ou de méditation quotidienne renforcent la protection du cœur.
Importance de la vie sociale
Un aspect moins évident mais tout aussi crucial concerne la vie sociale. Des recherches publiées dans la revue JAMA indiquent que l’isolement et la solitude augmentent le risque de maladies cardiaques chez les femmes âgées, de 13 à 27 %. En France, la Fondation de France estime que 12 % des personnes de plus de 15 ans sont isolées, et que 24 % se sentent régulièrement seules.
Les cardiologues soulignent que cet isolement peut entraîner un cercle vicieux : moins de proches, plus de sédentarité, davantage de stress et souvent une consommation accrue d’alcool. Ils recommandent également de surveiller son hypertension artérielle, qui peut évoluer silencieusement.
L’American College of Cardiology considère qu’une pression artérielle dès 120/80 mmHg est à surveiller. Un tensiomètre à domicile permet de détecter rapidement toute variation. Concernant la consommation d’alcool, notamment le vin, l’American Heart Association rappelle qu’il ne faut pas commencer à boire dans le but de protéger son cœur.
Pour appliquer ces conseils de façon réaliste, les cardiologues suggèrent de viser de petites actions régulières : un repas méditerranéen par jour, dix minutes supplémentaires de marche, un appel à une amie isolée, une prise de tension hebdomadaire, ou un soir sans alcool tous les deux. En cas de douleurs thoraciques, d’essoufflement inhabituel ou de fatigue extrême, il est conseillé de consulter rapidement un médecin.
