La vitamine D, longtemps considérée comme essentielle pour la santé des os et le renforcement du système immunitaire, est devenue un complément alimentaire courant, surtout lorsque l’ensoleillement est faible. On la trouve sous forme de gélules, de gouttes achetées en ligne ou en association avec du calcium. Cependant, cette pratique n’est pas sans risques, notamment pour les reins.
Selon le néphrologue espagnol Borja Quiroga, interrogé par le quotidien La Vanguardia en juillet 2025, la tendance à se supplémenter « au cas où » doit être abordée avec prudence. Il rappelle que de vastes essais cliniques n’ont pas prouvé de bénéfice clair d’une supplémentation systématique en vitamine D chez les personnes en bonne santé. En revanche, des intoxications ont été constatées, avec des cas d’insuffisance rénale. Son conseil : il faut traiter une véritable carence, et non viser un niveau idéal théorique, faute de quoi le risque pour les reins augmente.
Pourquoi la vitamine D peut-elle saturer les reins ?
La principale fonction de la vitamine D est d’augmenter l’absorption du calcium dans l’intestin, pour renforcer les os. Lorsqu’on en consomme en excès, cela peut entraîner un surplus de calcium dans le sang (hypercalcémie) puis dans les urines (hypercalciurie). Ce phénomène favorise la formation de calculs rénaux, ces petites « pierres » qui peuvent obstruer les voies urinaires et provoquer des douleurs intenses.
Selon la base de données Vidal, un traitement prolongé à haute dose de calcium associé à la vitamine D peut entraîner une hypercalcémie et une hypercalciurie. Ces conditions augmentent le risque de lithiase rénale. L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) fixe la limite supérieure de sécurité à 100 microgrammes par jour, soit environ 4 000 UI, en tenant compte de toutes les sources, alimentaire et en supplémentation. Cela montre l’importance de surveiller la consommation cumulée de ces produits.
Les risques d’une supplémentation excessive : l’alerte du néphrologue Borja Quiroga
Le spécialiste se montre très réservé quant à la prescription systématique de vitamine D. Il souligne que, dans de très grands essais cliniques impliquant des milliers de patients, la supplémentation en vitamine D n’a pas démontré d’avantages significatifs en termes de réduction des risques cardiaques, de prévention des cancers ou d’amélioration des fractures. Il ajoute que donner de la vitamine D à des enfants sans indication précise n’a pas de sens, ce qui est une pratique qu’il considère comme risquée.
Dans son service, le néphrologue a déjà traité plusieurs cas d’intoxication à la vitamine D, avec des hypercalcémies sévères et des défaillances rénales naissantes chez des patients qui prenaient ces suppléments sans besoin réel. Il raconte avoir vu des patients avec des reins remplis de pierres, conséquence directe de la surcharge en calcium provoquée par la vitamine D. Selon lui, supplémenter pour créer une maladie plus grave est un véritable non-sens, surtout lorsque des doses élevées sont prises sur le long terme, souvent en combinant plusieurs produits.
Comment limiter les risques liés à la supplémentation en vitamine D ?
Les personnes ayant déjà souffert de calculs rénaux, d’hypercalciurie, d’hypercalcémie ou d’insuffisance rénale chronique doivent être particulièrement vigilantes en cas de supplémentation. L’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) rappelle également que des doses excessives peuvent entraîner des complications, comme cela a été observé chez des nourrissons. En juillet 2021, trois cas d’hypercalcémie sévère avec des complications rénales ont été signalés chez des bébés exposés à des gouttes contenant 10 000 UI, achetées sur internet.
En pratique, toute supplémentation prolongée doit faire l’objet d’un avis médical personnalisé. Il est essentiel de vérifier les doses et d’éviter les cumuls de plusieurs produits contenant de la vitamine D ou du calcium, afin de prévenir tout risque pour la santé des reins.
