Arthrose des mains : un petit carré de chocolat pourrait soulager vos douleurs
L’arthrose des mains touche des millions de personnes et complique des gestes quotidiens simples, comme ouvrir un bocal, boutonner une chemise ou écrire un message. Cette maladie dégénérative détruit le cartilage des articulations, provoquant douleurs, raideurs et gonflements. Face à ces symptômes, les traitements médicaux ne suffisent pas toujours, et certains patients cherchent des solutions dans leur alimentation.
Dans leur livre Arthrose, arthrite : je me soigne en mangeant, le médecin nutritionniste Sébastien Czernichow et le rhumatologue Jérémie Sellam évoquent un petit plaisir sucré, associé selon leurs patients à une réduction d’environ 6,9 % des douleurs liées à l’arthrose des mains.
Le chocolat, un allié inattendu
Ce plaisir, c’est le chocolat. Les patients interrogés par les spécialistes rapportent une diminution moyenne de leurs douleurs lorsqu’ils consomment du chocolat. Selon eux, cet effet bénéfique pourrait s’expliquer par les composants du cacao, qui possèdent des propriétés anti-inflammatoires, ainsi que par le réconfort psychologique apporté par un aliment plaisir.
Il reste toutefois à comprendre comment profiter de ce carré sucré sans augmenter la consommation de sucre, le poids ou l’inflammation de fond.
Pourquoi les articulations des mains sont-elles si douloureuses ?
L’arthrose des doigts résulte d’une usure progressive du cartilage qui protège les extrémités des os. Quand ce cartilage s’amincit, les os entrent en contact, ce qui provoque des douleurs, une raideur matinale et parfois des gonflements. Selon l’Observatoire des aliments, la majorité des cas d’arthrose concernent les mains, représentant entre 35 et 45 % des cas. La vie quotidienne devient alors plus difficile, notamment pour ouvrir un bocal ou tourner une clé.
Le terrain métabolique joue également un rôle. La cohorte DIGICOD a montré que près de 36 % des personnes souffrant de polyarthrose des mains présentent un syndrome métabolique, un ensemble de facteurs liés au métabolisme. Ces patients ressentent des douleurs accrues, indépendamment de leur poids. Par ailleurs, une perte d’environ 10 % du poids corporel peut réduire de près de 50 % les douleurs d’arthrose, notamment aux genoux, ce qui montre à quel point la graisse abdominale, l’inflammation légère et la douleur sont liées.
Alimentation et chocolat : quels bénéfices pour l’arthrose des mains ?
Pour Sébastien Czernichow et Jérémie Sellam, l’alimentation fait partie intégrante du traitement global. Dans leur ouvrage, ils expliquent que « l’alimentation peut moduler l’immunité mais également les voies de la douleur ». Ils recommandent une alimentation proche du régime méditerranéen, riche en fruits et légumes colorés, poissons gras, céréales complètes et huiles riches en oméga-3.
Le chocolat riche en cacao pourrait aussi être un allié. Les fèves contiennent des flavonoïdes, notamment des anthocyanes présents dans les fruits rouges, qui ont des effets anti-inflammatoires et antalgiques. Une étude de 2014, publiée dans le Journal of Nutritional Biochemistry, a montré qu’un extrait de cacao riche en flavonoïdes réduisait certains marqueurs inflammatoires chez des rats souffrant d’arthrose expérimentale. Bien que ces résultats restent expérimentaux, ils laissent penser à un potentiel bénéfice chez l’humain.
Comment consommer du chocolat sans fausse promesse ?
Il est conseillé de consommer un à deux petits carrés de chocolat noir riche en cacao, de préférence en fin de repas, dans le cadre d’une alimentation anti-inflammatoire. Ce geste ne doit pas remplacer les médicaments, la kinésithérapie ou un suivi médical.
