Une récente recherche américaine met en lumière les conséquences à long terme de certains traitements couramment prescrits aux personnes âgées. Les résultats soulèvent des inquiétudes concernant l’utilisation prolongée de médicaments anticholinergiques et leurs effets sur la mobilité et la force des seniors, invitant à une réévaluation des pratiques de prescription.
Une étude approfondie sur la santé physique des personnes âgées
Des chercheurs américains ont mené une investigation d’envergure auprès de plus de 4200 participants, dont l’âge moyen était de 74 ans. L’étude s’est étendue sur une période particulièrement longue – plus de dix ans – permettant ainsi d’observer les évolutions significatives des capacités physiques des seniors au fil du temps.
Pour évaluer ces changements, deux indicateurs clés ont été mesurés régulièrement :
– La vitesse de marche
– La force de préhension (capacité à serrer avec les mains)
Des résultats préoccupants pour les utilisateurs de traitements anticholinergiques
Les conclusions de cette recherche longitudinale sont sans équivoque : les participants qui consommaient des médicaments anticholinergiques de manière régulière et prolongée ont démontré une détérioration plus marquée de leurs performances physiques.
Le déclin s’est manifesté principalement par une réduction progressive de la vitesse de marche, un indicateur crucial de la santé globale et de l’autonomie chez les personnes âgées.
Les scientifiques impliqués dans l’étude ont souligné : « L’accumulation des pertes au fil du temps peut devenir cliniquement significative ».
Comprendre le mécanisme d’action de ces médicaments
Les traitements anticholinergiques fonctionnent en bloquant l’action de l’acétylcholine, un neurotransmetteur essentiel dans le système nerveux. Cette substance joue un rôle fondamental dans de nombreux processus physiologiques, notamment ceux liés à la coordination musculaire et au mouvement.
Cette interférence avec les mécanismes naturels du corps pourrait expliquer les effets négatifs observés sur les performances physiques des participants à l’étude.
Une large gamme de médicaments concernés
Ces traitements sont couramment prescrits pour gérer diverses conditions médicales affectant particulièrement les seniors :
– Dépression
– Allergies
– Maladie de Parkinson
– Troubles du comportement
– Maladies broncho-pulmonaires
Source : Journal des femmes
