En France, le cancer reste la première cause de décès chez les hommes et la deuxième chez les femmes. Selon Santé Publique France, en 2023, on estimait à 433 000 le nombre de nouveaux cas, dont 57 % chez les hommes. Ce chiffre a doublé depuis 1990, ce qui en fait un enjeu majeur de santé publique. Ces données soulignent l’importance de la prévention, car certains cancers pourraient être évités, selon l’organisme.
En 2015, il était estimé qu’environ 41 % des cancers chez les personnes de plus de 30 ans en France métropolitaine étaient liés à des facteurs de risque modifiables. Parmi ceux-ci figurent le tabagisme, la consommation d’alcool et l’alimentation. Adopter une bonne hygiène de vie est donc essentiel pour réduire ces risques.
Le Dr André Goy, médecin-chef du service d’oncologie du John Theurer Cancer Center, dans le New Jersey, insiste sur l’intérêt d’une alimentation riche en végétaux et en fibres. Il recommande notamment certains aliments qui semblent avoir des propriétés protectrices contre le cancer.
Les baies
Selon le Dr Goy, « les quatre baies les plus populaires, à savoir les myrtilles, les fraises, les framboises et les mûres, possèdent toutes des propriétés préventives contre le cancer ». Ces fruits sont riches en anthocyanes, des pigments aux fortes propriétés antioxydantes. Les études suggèrent que les composés phytochimiques présents dans les baies peuvent réduire les dommages à l’ADN, diminuer l’inflammation chronique et favoriser la réparation cellulaire.
Les tomates
Les tomates, qu’elles soient consommées crues en salade ou mijotées dans une sauce, sont très nutritives. Elles sont la principale source de lycopène, un antioxydant caroténoïde. Plusieurs études ont associé la consommation de lycopène à une réduction du risque de cancer de la prostate. Le Dr Goy précise que même les tomates cuites ont des bénéfices importants.
Les céréales complètes
Les aliments comme l’avoine, le riz brun, le quinoa ou le pain complet apportent des fibres alimentaires bénéfiques. Elles contribuent à la santé du microbiote intestinal, réduisent le risque de cancer colorectal, et aident à réguler le métabolisme et le poids. Ces céréales sont donc recommandées pour leur rôle dans la prévention du cancer.
Les légumes crucifères
Parmi ces légumes, on trouve le brocoli, le chou-fleur, les choux de Bruxelles, le chou frisé ou encore la roquette. Ils sont riches en fibres, vitamines, antioxydants et glucosinolates. Lorsqu’ils sont hachés ou légèrement cuits, ces derniers se transforment en composés actifs comme le sulforaphane. Ce composé pourrait aider à détoxifier les substances cancérigènes, à réduire le stress oxydatif et à protéger l’ADN, selon les recherches en laboratoire.
Oignon et ail
« L’ail et les oignons libèrent des composés organosulfurés lorsqu’ils sont écrasés ou hachés », précise l’oncologue. Ces substances pourraient inhiber la croissance des cellules tumorales, soutenir les processus de détoxification et être associées à une baisse du risque de cancers digestifs, selon les données expérimentales.
