Assis confortablement sur le canapé, une tasse de tisane fumante à la main : pour beaucoup, la fin de journée rime avec la consommation de camomille. Cette petite fleur, proche de la marguerite, est connue pour ses vertus apaisantes et pour favoriser l’endormissement. Mais derrière cette habitude se pose une question de santé : la camomille peut-elle aussi aider à réguler la tension artérielle, surtout lorsqu’elle monte sous l’effet du stress ?
Les preuves scientifiques restent limitées, mais elles tendent toutes à montrer que la camomille pourrait avoir un effet bénéfique. En calmant le système nerveux et en relaxant les vaisseaux sanguins, la camomille allemande (Matricaria chamomilla) pourrait contribuer à une légère baisse de la tension, notamment chez les personnes anxieuses. Il ne s’agit pas d’un médicament antihypertenseur, mais d’un soutien potentiel, à condition de bien comprendre ses mécanismes d’action et de connaître ses limites.
Comment la camomille apaise-t-elle les nerfs ?
La camomille allemande, aussi appelée Matricaria recutita, appartient à la famille des Astéracées. Ses fleurs séchées sont utilisées en tisane pour leurs effets sédatifs légers. Cette plante contient plus de 120 composés bioactifs, parmi lesquels le flavonoïde appelé apigénine. Ce composé interagit avec des voies de relaxation du système nerveux, notamment via le récepteur GABAA, cible de certains médicaments anxiolytiques, mais de façon plus douce.
Des études chez l’humain ont montré que plusieurs semaines de supplémentation en camomille peuvent réduire l’anxiété et améliorer la qualité du sommeil. Dans une étude longue chez des personnes anxieuses, l’extrait de camomille a également permis de diminuer légèrement la tension artérielle, le poids et d’améliorer l’humeur. D’autres recherches évoquent un ralentissement modéré de la fréquence cardiaque. Enfin, en aromathérapie, l’huile essentielle de camomille diffusée a été associée à une baisse de la pression artérielle et à une sensation de détente.
Effets de la camomille sur la tension artérielle : mécanismes et résultats
Chez l’animal, des expériences ont montré que des extraits de camomille pouvaient réduire la pression systolique et diastolique, ainsi que la fréquence cardiaque. Certains extraits inhibent l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA), une cible de nombreux traitements antihypertenseurs, et détendent la paroi des vaisseaux sanguins. Lorsqu’on est stressé, le système nerveux sympathique provoque une augmentation de la tension. La camomille pourrait aider à ramener le corps dans un état de repos, rendant l’hypertension moins instable, mais elle ne suffit pas à la faire disparaître complètement.
Une étude de l’Université de Californie à Irvine, publiée en septembre 2019, a montré qu’une composante de la camomille active le canal potassique KCNQ5, situé dans la paroi des vaisseaux sanguins. L’ouverture de ce canal permet à potassium de sortir des cellules musculaires lisses, ce qui détend les vaisseaux et peut contribuer à faire baisser la pression.
De plus, un essai clinique mené entre 2010 et 2015, sur 38 semaines, a évalué la consommation quotidienne de 1500 mg d’extrait de camomille chez des patients souffrant de trouble anxieux généralisé. Les résultats ont montré une baisse significative de la pression artérielle moyenne et de la pression systolique. Bien que la simple tisane ne permette pas d’atteindre ces doses, ces données restent encourageantes.
Conseils d’usage et précautions
Dans la vie quotidienne, la tisane de camomille est souvent utilisée comme rituel de détente en fin de soirée, notamment pour les personnes dont la tension monte à cause du stress ou des ruminations. Cependant, elle ne doit jamais remplacer un traitement médical en cas d’hypertension ou retarder une consultation en cas de chiffres élevés répétés.
- Elle est à éviter en cas de traitement avec la warfarine ou d’autres anticoagulants, en raison du risque de saignement.
- Il est préférable de consulter avant de consommer de la camomille si vous prenez des sédatifs ou somnifères, car l’effet calmant peut être renforcé.
- Les femmes enceintes ou allaitantes doivent également demander un avis médical, car les données de sécurité restent limitées.
- Les personnes allergiques à l’ambroisie ou à d’autres Astéracées doivent faire preuve de prudence.
- Enfin, en cas d’hypertension traitée, il est important de surveiller ses chiffres, car la camomille ne doit pas remplacer un traitement prescrit par un professionnel.
