Lorsqu’une douleur dans la bouche est liée à un aphte, il est facile de la confondre avec une sensation banale. Cependant, il est important d’être vigilant, car certains signes peuvent indiquer un problème plus sérieux, comme un cancer buccal.
Les aphtes sont de petites ulcérations qui apparaissent à l’intérieur de la bouche. Ils ne sont pas contagieux et guérissent généralement en 10 à 15 jours. Toutefois, si ces lésions réapparaissent fréquemment ou persistent plus longtemps, il est conseillé de prendre des précautions et de consulter un professionnel de santé.
Pourquoi les aphtes apparaissent et reviennent
Les spécialistes parlent d’aphtose buccale récidivante lorsque ces ulcères apparaissent au moins deux fois par an. Selon Melanie Peenaert, le risque d’en souffrir est plus élevé si deux membres de la famille en sont atteints, comme elle l’a expliqué dans sa thèse de doctorat citée par La République des Pyrénées.
Plusieurs facteurs peuvent favoriser leur apparition : traumatismes locaux (morsures, brossage trop énergique, frottements liés à un appareil dentaire), stress, manque de sommeil, carences en fer ou en vitamines B, ainsi que certains médicaments. Chez certaines femmes, des poussées prémenstruelles peuvent aussi jouer un rôle. Cela s’explique par une baisse de la production d’œstrogènes et une kératinisation moindre de la muqueuse buccale, qui la rend plus vulnérable aux traumatismes.
Conseils pour prévenir et soulager un aphte au quotidien
Pour réduire la fréquence des aphtes, il est conseillé de revoir son alimentation. Certains aliments comme les fromages à pâte dure, les fruits à coque, les agrumes ou les aliments secs peuvent être des déclencheurs. Sur le plan buccal, il est préférable d’éviter un brossage trop agressif, et d’utiliser une brosse souple avec un dentifrice sans laurylsulfate de sodium.
Lorsqu’un aphte apparaît, le froid peut soulager la douleur. Une compresse froide ou un glaçon placé sur la zone pendant quelques secondes peut aider à anesthésier la douleur. Il faut également éviter les aliments très chauds, acides, salés ou épicés, ainsi que l’alcool, qui peuvent aggraver l’irritation. En pharmacie, il existe des gels, pinceaux, pansements ou bains de bouche à utiliser selon les recommandations d’un pharmacien, certains pouvant dessécher la muqueuse.
Quand consulter un professionnel pour un aphte
En général, un aphte guérit en une à deux semaines. Cependant, si la lésion dure plus de 15 jours, dépasse 1 cm, ou si plusieurs lésions apparaissent, il faut consulter. La présence de fièvre, de douleurs articulaires, de diarrhée ou une grande fatigue sont également des signaux d’alarme. Des taches rouges ou blanches, des petites bosses ou une gêne croissante doivent aussi inciter à consulter.
Certains symptômes peuvent évoluer lentement et être confondus avec des problèmes mineurs. Pourtant, une persistance ou une évolution anormale nécessite une évaluation médicale. Un mal de gorge qui persiste, des difficultés à avaler, ou des douleurs à l’oreille peuvent faire partie de ces signes. Des changements dans la voix ou des gencives qui saignent, s’ils sont inhabituels ou persistants, doivent également être examinés.
Le Dr Deepa Chopra insiste sur l’importance des contrôles réguliers chez le dentiste. Ces examens permettent de détecter précocement toute anomalie. Elle rappelle que la majorité des changements oraux ne sont pas cancéreux, mais qu’il est essentiel de rester vigilant face à tout symptôme persistant, afin d’assurer une prise en charge rapide et efficace.
