Un geste matinal simple pour préserver la mémoire
Une étude américaine révèle qu’un simple rituel du matin pourrait aider à ralentir le déclin cognitif chez les personnes âgées. Pendant 18 mois, 107 participants présentant de légers troubles de la mémoire ont été suivis par des chercheurs des universités de Duke et de Columbia.
Les résultats montrent que ceux qui pratiquaient régulièrement des mots croisés avaient une mémoire qui se détériorait moins vite que ceux qui jouaient à des jeux sur ordinateur. Ces activités, souvent considérées comme des passe-temps, semblent avoir des effets bénéfiques sur le cerveau.
Une activité accessible et bénéfique
Les retraités ont souvent pour habitude de remplir leur matinée avec des mots croisés, des jeux de lettres ou du Scrabble avec leurs proches. Ces activités, en plus d’être agréables, sollicitent plusieurs fonctions cognitives essentielles.
Selon le Dr Devanand, professeur à Columbia, les mots croisés activent notamment les réseaux neuronaux liés au langage. Ils entraînent la recherche de mots, la vitesse de traitement et la manipulation des lettres. Autrement dit, ils font travailler des zones précises du cerveau, ce qui pourrait contribuer à préserver la mémoire.
Ce type d’activité a l’avantage de ne pas ressembler à un entraînement cognitif classique. Il ne nécessite pas de matériel sophistiqué ni d’exercices complexes. Pratiquer simplement des mots croisés ou du Scrabble, tout en prenant plaisir, suffit à faire travailler le cerveau naturellement.
Au-delà de la mémoire
Ces activités ont aussi un impact positif sur la confiance en soi. La psychologue Nina Bakoyiannis souligne qu’elles aident à maintenir un sentiment de compétence face aux changements liés à l’âge. Réussir une grille ou retrouver un mot renforce l’estime de soi et montre que l’on reste capable de relever des défis intellectuels.
De plus, ces jeux favorisent les échanges sociaux. Jouer en famille, entre amis ou avec un partenaire permet de lutter contre la solitude et de maintenir des liens importants. La participation régulière à ces activités contribue donc au bien-être émotionnel et à la vitalité de chacun.
La régularité, clé de l’efficacité
Les chercheurs insistent sur le fait qu’aucun jeu ne garantit à lui seul une meilleure santé cérébrale. Cependant, la pratique régulière et avec plaisir de ces activités semble essentielle pour en retirer tous les bénéfices. Le Scrabble et les mots croisés restent des incontournables pour de nombreux seniors, mais d’autres exercices cognitifs sont également étudiés.
En résumé, cette étude montre que s’adonner chaque matin à une grille de mots croisés ou à un jeu de lettres ne se limite pas à passer le temps. C’est aussi une façon de préserver son cerveau, de renforcer sa confiance et de rester connecté aux autres.
En bref
- Une étude des universités de Duke et Columbia montre que les mots croisés ralentissent le déclin cognitif chez les seniors.
- Les mots croisés stimulent les fonctions du langage et sont plus efficaces que les jeux sur écran pour la mémoire.
- Pratiquer régulièrement ces jeux améliore la confiance en soi et favorise les interactions sociales.
