Un geste simple pour réduire le risque d’infarctus : pédaler en vélo électrique
Selon des études récentes, transformer ses trajets quotidiens en sessions de vélo électrique est l’un des moyens les plus efficaces pour diminuer le risque d’infarctus. L’utilisation d’un vélo avec assistance peut surprendre, car on pourrait penser que l’effort est trop léger pour être bénéfique pour le cœur. Pourtant, les recherches menées par la Medizinische Hochschule Hannover démontrent que cette activité, même assistée, est réellement favorable à la santé cardiovasculaire.
En remplaçant la voiture ou d’autres moyens de transport sédentaires par un vélo électrique, il devient facile d’atteindre une activité physique dite « modérée ». Cette intensité est reconnue pour protéger les artères et limiter les risques d’infarctus. La clé réside dans la régularité de cette pratique, intégrée au quotidien, plutôt que dans des efforts exceptionnels le week-end. Reste à déterminer quelle quantité d’exercice est optimale, pour qui et dans quelles conditions cela reste réellement bénéfique.
Les bienfaits du pédalage électrique pour le cœur
Le cœur répond favorablement à un effort d’endurance modérée, répété dans le temps. L’Organisation mondiale de la Santé recommande au moins 150 minutes d’activité physique par semaine pour réduire les risques cardiovasculaires. Le vélo électrique facilite l’atteinte de cette durée, sans que l’on ait l’impression de faire du sport. L’assistance électrique réduit l’effort perçu, ce qui permet de faire des trajets plus fréquents, même lorsque l’on manque d’énergie ou que le vent est défavorable.
Ce mode de déplacement est particulièrement adapté aux personnes âgées, en surpoids ou peu entraînées. Il limite l’essoufflement brutal et évite les pics de fréquence cardiaque. La recherche de la faculté de médecine de Hanovre indique que, sur un vélo électrique, le système cardiovasculaire est sollicité presque autant que sur un vélo classique, mais avec une sensation d’effort plus douce. Ce compromis encourage une pratique régulière, essentielle pour la prévention des infarctus.
Les chiffres qui prouvent l’intérêt du vélo électrique
Une méta-analyse, relayée par la chaîne publique allemande NDR, montre que toutes formes de vélo sont associées à une réduction d’environ 10 % du risque de mortalité prématurée. L’étude indique que le bénéfice maximal se situe autour de 100 minutes de vélo par semaine, par rapport à ceux qui ne pratiquent pas cette activité. Le vélo aide à mieux contrôler la tension artérielle, le cholestérol, le poids et la glycémie, des facteurs clés dans la prévention de l’infarctus.
Dans une étude menée par la Medizinische Hochschule Hannover, environ 1 300 utilisateurs de vélos à assistance électrique ont été comparés à 630 cyclistes classiques sur une période de quatre semaines. Au total, près de 60 000 trajets ont été analysés. En moyenne, les utilisateurs de VAE pédalaient 135 minutes par semaine, soit deux tiers des recommandations de l’OMS. Ces participants étaient généralement plus âgés, avec un indice de masse corporelle plus élevé, souvent hypertendus, diabétiques, arthrosiques, et certains avaient déjà subi un infarctus. Malgré cela, leur cœur travaillait à une intensité proche de celle des cyclistes sans moteur.
Profils à risque, précautions et sécurité
Pour les personnes souffrant d’hypertension, ayant des antécédents d’infarctus ou d’insuffisance cardiaque, le vélo électrique peut constituer une activité accessible et adaptée. Les experts recommandent de régler l’effort pour pouvoir parler confortablement, sans être hors d’haleine. Les diabétiques de type 2 sous insuline doivent également surveiller leur glycémie lors de sorties prolongées. Il est conseillé de consulter un médecin avant de commencer si une pathologie cardiaque est présente.
Il est important de souligner que la pratique peut devenir dangereuse si les accidents se multiplient. En 2023, le Statistisches Bundesamt a recensé près de 24 000 accidents liés aux vélos à assistance électrique en Allemagne, soit presque onze fois plus qu’en 2014. Un grand nombre de ces accidents entraînent des blessures graves, notamment chez les personnes âgées. Le port du casque, la maîtrise de la vitesse sur parcours sécurisé, l’apprentissage du freinage sur un vélo plus lourd et plus rapide restent essentiels pour garantir la sécurité et continuer à profiter des bienfaits du vélo pour la santé.
