Un professeur de nutrition de 101 ans partage ses sept règles pour rester en forme après 40 ans. Selon lui, il n’existe pas de pilule miracle pour vieillir en bonne santé, mais simplement quelques habitudes à adopter au quotidien.
Ce médecin, c’est le Dr John Scharffenberg, professeur associé à la Loma Linda University en Californie. Il est encore actif, conduit sa voiture et anime une chaîne YouTube appelée Viva Longevity!. À 101 ans, il continue de voyager pour donner des conférences. Sa mère est décédée d’Alzheimer dans la soixantaine, son père d’un infarctus à 76 ans, et il a survécu à ses deux frères. Pour lui, si les gènes jouent un rôle, les comportements comme le tabac, l’alimentation, l’alcool, le poids et l’exercice physique sont déterminants pour la longévité.
Les 7 règles du Dr John Scharffenberg pour une vie longue et saine
1. Ne jamais fumer. La première règle est de ne pas toucher à la cigarette. Le tabac reste l’une des principales causes évitables de mortalité.
2. Éviter l’alcool. Il insiste sur le fait qu’aucune consommation d’alcool n’est sans risque. Selon l’Organisation mondiale de la santé, même une consommation modérée augmente le risque de certains cancers.
3. Pratiquer régulièrement une activité physique. Pour lui, l’exercice est encore plus important que l’alimentation. Il a passé sa vie à défricher des terrains en montagne et à entretenir un vaste potager. Il recommande aussi le jeûne intermittent, consistant à prendre deux repas par jour, le matin et le midi, puis à ne plus manger jusqu’au lendemain matin.
Il suit également un régime végétarien depuis ses 20 ans, comprenant lait, œufs, fruits, noix, graines et pommes de terre, tout en limitant la viande.
Les autres conseils du professeur
Il conseille de réduire la consommation de sucres ajoutés. La moyenne aux États-Unis est d’environ 22 cuillères à café par jour, alors que l’American Heart Association recommande moins de 6 pour les femmes et 9 pour les hommes. Chez lui, les gaufres d’avoine sont accompagnées de fruits frais et de crème de cajou, plutôt que de sirop. Il limite aussi fortement les graisses saturées issues des viandes grasses et du beurre, favorisant une alimentation principalement végétale.
Pourquoi cibler surtout les 40-70 ans ?
Pour le Dr Scharffenberg, la période cruciale se situe entre 40 et 70 ans. C’est à ce moment-là que l’on s’installe, que l’on gagne plus d’argent, que l’on mange davantage et que l’on bouge moins. Il insiste sur l’importance d’intensifier l’activité physique, comme la marche, le jardinage ou le sport régulier, durant cette période.
Il résume sa philosophie en disant qu’il a fait beaucoup d’exercice toute sa vie, sans promettre de recette miracle pour vivre longtemps.
