Un homme de 60 ans en rémission du VIH après une greffe de cellules souches
La guérison du VIH reste exceptionnelle. Depuis le début de l’épidémie, seulement six cas ont été recensés parmi environ 88 millions de personnes infectées. Selon le Dr Christian Gaebler, médecin à l’hôpital de la Charité à Berlin, ces guérisons concernent uniquement des patients ayant reçu une greffe de cellules souches pour traiter un cancer du sang. Le 7e cas vient tout juste d’être présenté.
Il s’agit d’un homme allemand, âgé de 60 ans, qui a été diagnostiqué séropositif en 2009. En 2015, il a découvert qu’il souffrait d’une leucémie myéloïde aiguë. Il a alors été traité pour son cancer par une greffe de cellules souches. Six ans après la fin de son traitement, il ne présente plus aucune trace détectable du VIH et a pu arrêter ses médicaments antirétroviraux.
Comment la greffe a conduit à la rémission
Lors de sa greffe pour traiter sa leucémie, cet homme a reçu des cellules souches allogéniques, prélevées chez un donneur. Contrairement à la majorité des cas précédents, le donneur ne portait qu’une seule copie de la mutation CCR5Δ32, connue pour rendre les cellules résistantes au VIH.
Trois ans après la greffe, le patient a pu arrêter son traitement antirétroviral. Aujourd’hui, six ans plus tard, sa charge virale reste indétectable. Des analyses approfondies, notamment sur le sang et les tissus intestinaux, n’ont retrouvé aucune trace de virus capable de se répliquer.
Une avancée significative pour la recherche
Jusqu’à présent, les cas de rémission durable du VIH après une greffe de cellules souches concernaient principalement des donneurs porteurs de deux copies de la mutation CCR5Δ32, qui confère une résistance au virus. Ce nouveau cas montre qu’une seule copie de cette mutation chez le donneur peut aussi suffire. Cela ouvre la possibilité pour un plus grand nombre de donneurs potentiels, ce qui représente une avancée importante pour la recherche.
Ce cas relance l’espoir d’un jour éradiquer le VIH. Cependant, les médecins rappellent que la greffe de moelle osseuse reste une opération très lourde et risquée. La plupart des personnes infectées ne pourraient pas la subir.
Source : Sustained HIV-1 remission after heterozygous CCR5Δ32 stem cell transplantation, Nature, décembre 2025
