Prendre un expresso pour contrôler la glycémie peut surprendre, mais une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Institut de botanique de Kumming, en Chine, suggère le contraire. Les résultats ont été publiés dans la revue Beverage Plant Research.
Les scientifiques ont découvert que le café possède une activité antidiabétique jusqu’ici inconnue. Cette recherche offre un nouveau regard sur le rôle potentiel d’une tasse d’arabica pour ralentir la hausse de la glycémie après un repas.
Le café, un frein à la hausse de la glycémie après les repas
En analysant la composition du café arabica torréfié, les chercheurs ont identifié trois nouveaux composés : les caffaldéhydes A, B et C. Ces molécules se sont révélées être de puissants inhibiteurs de l’alpha-glucosidase, une enzyme digestive qui influence la vitesse à laquelle les sucres passent dans le sang.
Lors de tests en laboratoire, ces caffaldéhydes ont montré une efficacité supérieure à celle de l’acarbose, un médicament prescrit aux diabétiques de type 2 pour limiter les pics de glycémie après les repas. Les chercheurs estiment que cette découverte pourrait conduire à la création d’aliments fonctionnels à base de café, capables d’aider à réguler la glycémie.
Faut-il remplacer le médicament par le café ?
Il est important de souligner que ces résultats restent pour l’instant confinés à des expériences en laboratoire. La puissance du médicament en test in vitro peut sembler moindre, car l’enzyme utilisée n’est pas exactement celle présente chez l’humain, située dans l’intestin. De plus, la quantité de caffaldéhydes dans une tasse de café et leur absorption par l’organisme restent encore inconnues.
Les chercheurs précisent qu’ils ne recommandent pas pour l’instant de remplacer un traitement antidiabétique par du café. Celui-ci pourrait simplement venir compléter un mode de vie sain, mais pas s’y substituer. Des études précédentes ont déjà montré qu’une consommation de 3 à 5 tasses de café par jour était associée à une réduction significative du risque de diabète de type 2, y compris avec du café décaféiné.
Conseils pour profiter du café sans risque
Pour bénéficier des effets du café sans affecter la glycémie, il est conseillé de boire du café noir, sans sucre ajouté. Il faut également éviter de le consommer à jeun et limiter sa consommation à quatre tasses par jour.
Source : Bioactive oriented discovery of diterpenoids in Coffea arabica basing on 1D NMR and LC-MS/MS molecular network, Beverage Plant Research, janvier 2026
