Les erreurs à éviter en cas de mal de dos
Le mal de dos est une douleur fréquente qui revient souvent en consultation. Les neurochirurgiens constatent qu’un grand nombre d’erreurs sont répétées par les patients. Beaucoup de ces douleurs pourraient être évitées grâce à quelques gestes simples au quotidien.
Pour ces spécialistes du rachis, il ne s’agit pas seulement de soulager la douleur, mais aussi d’adopter de bonnes habitudes de mouvement dès qu’elle apparaît. Ils mettent en garde contre le comportement appelé « BLT » — bending, lifting, twisting, c’est-à-dire se plier, soulever et se tordre — qu’ils évitent eux-mêmes dès que leur dos est sollicité. Voici les trois principales erreurs à éviter lorsqu’on a mal au dos.
Erreur n°1 : Ignorer la douleur ou s’immobiliser complètement
Continuer à faire des activités comme déménager, jardiner penché pendant des heures ou porter des cartons en se forçant est une erreur. Arthur Jenkins, neurochirurgien, explique que beaucoup de patients qui marchent avec une douleur au dos ont déjà des lésions des disques. Ces disques, qui amortissent les vertèbres, peuvent se fissurer et laisser sortir leur noyau, provoquant une hernie discale lombaire. Cela entraîne des douleurs aiguës, parfois associées à une sciatique.
À l’inverse, rester allongé au lit plusieurs jours n’est pas conseillé. Les recommandations médicales précisent que le repos strict ne doit pas dépasser 1 à 2 jours en phase aiguë. Au-delà, cela peut affaiblir les muscles de soutien et favoriser une lombalgie chronique. Les études montrent que jusqu’à 90 % des lombalgies ne présentent pas de lésion visible à l’imagerie, mais sont liées à une mauvaise façon de bouger.
Erreur n°2 : Se plier, soulever ou se tordre
Selon Arthur Jenkins, il faut éviter en priorité de plier le buste, porter une charge et se tordre en même temps. Ces mouvements augmentent la pression dans les disques et peuvent provoquer une hernie. Des gestes courants comme sortir un siège-auto d’enfant, hisser une valise ou lancer de la terre reproduisent ce mouvement dangereux.
Les chirurgiens du dos recommandent aussi de ne pas attraper un objet loin devant soi avec le bras tendu. Pour soulever un objet, il faut le garder près du corps, utiliser la force des jambes, engager les abdos et pivoter avec tout le corps. Certains conseillent aussi de placer une jambe en arrière comme contrepoids pour éviter de solliciter excessivement le dos.
Erreur n°3 : Trop se reposer ou se fier uniquement à l’IRM
Les spécialistes rappellent qu’une grande partie des douleurs lombaires peuvent s’améliorer avec une activité adaptée : marche, kinésithérapie, yoga doux ou exercices de renforcement des abdominaux, des fessiers et des hanches. Ces muscles jouent un rôle dans le soutien du dos et aident à soulager la douleur.
Meredith Warner souligne que le mal de dos débute souvent dès l’adolescence et évolue par poussées au fil des années, sans nécessité de lésion grave. En revanche, il ne faut pas se limiter au repos ou se fier uniquement à une IRM, sans chercher à bouger mieux.
Precautions à prendre et signaux d’alarme
Les experts insistent sur l’importance de rester à l’écoute de son corps. En cas de douleurs dorsales, évitez le comportement « BLT » et limitez le temps passé au lit. Privilégiez une activité douce et renforçante pour le dos, plutôt que de surprotéger la colonne.
En cas de symptômes graves, comme des jambes qui lâchent, des troubles urinaires, de la fièvre ou une perte de poids inexpliquée, il est crucial de consulter rapidement. Ces signaux peuvent indiquer une affection sérieuse nécessitant une prise en charge immédiate.
