Sur cette île grecque, Alzheimer n’existe pas : voici les deux boissons principales des habitants
Ikaria, une île grecque, fait partie des cinq « zones bleues » recensées par le chercheur en longévité Dan Buettner. Ces zones se caractérisent par une espérance de vie exceptionnelle et des taux très faibles de démence. Avec Okinawa au Japon, la Sardaigne en Italie, Nicoya au Costa Rica et Loma Linda aux États-Unis, Ikaria se distingue par son mode de vie et son alimentation spécifiques.
Dans un podcast intitulé Live Well Be Well, Dan Buettner explique que les habitants d’Ikaria vivent en moyenne huit ans de plus que les Américains, sans présenter de signes visibles de démence. Ce phénomène est d’autant plus remarquable que, selon l’Organisation mondiale de la santé, 57 millions de personnes dans le monde souffraient de démence en 2021.
Une alimentation très stricte, inspirée du régime méditerranéen
Les Ikariens suivent selon Buettner « la version la plus stricte du régime méditerranéen au monde ». Leur alimentation repose principalement sur des fruits, des légumes, des céréales complètes, des légumineuses et de l’huile d’olive. La consommation de vin rouge y est modérée. Leur régime se distingue par une consommation réduite de viande et de poisson, privilégiant une quantité importante de légumes verts.
« Ils consomment régulièrement une centaine de légumes verts sauvages et de légumes cultivés dans leur jardin », précise-t-il. Parmi ces légumes, on trouve la moutarde, la chicorée, le fenouil ou encore des herbes sauvages riches en antioxydants.
Deux boissons essentielles dans leur quotidien
Les habitants d’Ikaria ont deux boissons phares : les tisanes et le café. « Les Ikariens boivent des tisanes tous les jours », préparées avec des plantes locales comme l’origan, le pissenlit, la sauge ou le romarin. Leurs propriétés anti-inflammatoires et leur effet légèrement diurétique pourraient aider à préserver la santé cardiovasculaire, un facteur clé dans la prévention de la démence.
Une étude a également montré que la consommation régulière de thé pourrait réduire le risque de développer une démence. Le café est aussi très répandu sur l’île. Plusieurs recherches ont établi qu’une consommation modérée ou élevée de café est associée à une baisse significative du risque de démence et de maladie d’Alzheimer.
Une activité physique régulière et des liens sociaux forts
Au-delà de leur alimentation, les habitants d’Ikaria mettent en avant l’importance des liens sociaux et de l’activité physique. Sur cette île montagneuse, marcher et pratiquer des activités en plein air font partie intégrante du quotidien. « Tout au long de la journée, ils pratiquent une activité physique, même légère », souligne Dan Buettner, qui estime que cette harmonie contribue à préserver leurs fonctions cognitives.
