Une épidémie de grippe en janvier 2026
En ce début d’année 2026, la France connaît une forte progression de l’épidémie de grippe saisonnière. Selon le dernier bulletin de Santé publique France, toutes les régions métropolitaines sont en phase épidémique, ce qui signifie que le virus circule activement sur l’ensemble du territoire. Chaque année, entre 2 et 6 millions de personnes attrapent la grippe. La situation est plus variable dans les territoires d’outre-mer : la Guyane, la Guadeloupe, la Martinique et Mayotte sont aussi en phase épidémique, tandis que La Réunion reste pour l’instant en phase pré-épidémique. Les virus de type A sont largement responsables de cette propagation, avec le sous-virus variant K en majorité.
Les experts alertent sur une saison « assez corsée » pour la grippe, notamment chez les populations à risque comme les personnes de plus de 65 ans ou les femmes enceintes. La vaccination reste une prévention clé, accessible en pharmacie ou chez le médecin. Les gestes barrières sont également vivement recommandés pour limiter la transmission : porter un masque dès les premiers symptômes, se laver régulièrement les mains, aérer les pièces, et éviter tout contact rapproché avec des personnes vulnérables.
Qu’est-ce que la grippe et le syndrome grippal ?
La grippe est une infection respiratoire aiguë causée par le virus Influenza. Elle se manifeste par une maladie infectieuse très contagieuse, qui survient principalement en automne et en hiver. La grippe est différente d’un syndrome grippal, qui peut être provoqué par d’autres virus respiratoires comme le rhinovirus ou le virus syncytial respiratoire. Bien que souvent bénigne, la grippe peut entraîner des complications graves, surtout chez les personnes fragiles ou à risques.
Les virus responsables et modes de transmission
Les virus de la grippe se divisent en deux types principaux : A et B. Le type A comporte plusieurs sous-types, notamment A(H3N2) et A(H1N1) pdm09. Les virus B existent sous deux lignages : B/Victoria et B/Yamagata. Si ces virus sont à l’origine des épidémies saisonnières, seuls ceux de type A ont été responsables de pandémies dans le passé.
Le mode de transmission se fait essentiellement de trois façons :
- Par voie aérienne : en parlant, toussant ou éternuant, une personne malade projette des gouttelettes contenant des virus dans l’air, qui peuvent être inhalées par d’autres.
- Contact direct rapproché : serrer la main ou faire la bise à une personne infectée.
- Contact avec des objets contaminés : poignée de porte, téléphone, etc., touchés par une personne malade.
Les symptômes typiques de la grippe
- Une fatigue intense et généralisée
- Des frissons, même sans avoir froid
- Une toux sèche et douloureuse
- Une fièvre pouvant dépasser 39°C
- Des courbatures
- Des maux de tête
Il est important de consulter un médecin si l’état s’aggrave ou ne s’améliore pas 72 heures après l’apparition des premiers symptômes.
La toux lors d’une grippe
La toux est généralement sèche et douloureuse. Elle peut devenir grasse, surtout si l’état évolue. La toux peut durer jusqu’à trois semaines ou plus. Elle devient préoccupante si elle s’accompagne de fièvre persistante, de difficultés respiratoires ou de changements de couleur de la peau. Chez les enfants, il faut également surveiller les pauses respiratoires ou étouffements.
Quand se faire vacciner contre la grippe ?
La campagne de vaccination annuelle commence généralement le 15 octobre. Elle est notamment couplée à celle contre la COVID-19. Les personnes à risque, comme les plus de 65 ans, les personnes atteintes de maladies chroniques, les femmes enceintes, ainsi que les professionnels de santé, sont fortement encouragées à se faire vacciner. En 2025, plusieurs vaccins sont disponibles, tels que Vaxigrip®, Influvac®, Flucelvax®, Efluelda® et Fluad®. Il faut compter environ 15 jours après la vaccination pour que l’organisme soit protégé contre la grippe.
Durée de la grippe et incubation
Une grippe dure en moyenne entre 3 et 7 jours, avec une moyenne d’environ 5 jours. Le délai d’incubation, c’est-à-dire le temps entre le contact avec le virus et l’apparition des symptômes, se situe généralement entre 24 et 48 heures, pouvant aller jusqu’à 72 heures. La personne infectée reste contagieuse en moyenne pendant 6 jours, voire plus, avant et après l’apparition des symptômes.
Test rapide de la grippe en pharmacie
Il existe des tests antigéniques rapides disponibles en pharmacie, sans ordonnance. Ce test consiste en un prélèvement nasal effectué dans les 24 à 48 heures suivant l’apparition des premiers symptômes, comme une fièvre élevée ou une forte fatigue. Les résultats sont généralement disponibles en 15 à 30 minutes. Cependant, leur sensibilité est faible chez l’adulte, avec un taux pouvant être inférieur à 60 %, mais plus élevé chez les enfants (70 à 90 %). Des tests combinés grippe et Covid sont aussi disponibles, mais ils ne sont pas remboursés par l’Assurance maladie. Leur prix varie entre 2 et 10 euros.
Traitements recommandés pour la grippe
- Prendre du paracétamol pour faire baisser la fièvre et soulager douleurs et courbatures.
- Consommer de la vitamine C pour aider à lutter contre la fatigue, ainsi que des aliments énergétiques.
- Utiliser éventuellement un décongestionnant nasal ou un antitussif pour calmer la toux sèche ou rebelle.
- Se reposer et boire beaucoup d’eau.
Les antibiotiques sont inefficaces contre le virus de la grippe et peuvent même nuire aux bonnes bactéries de l’organisme, rappelle le Dr Pierre Parneix.
Comment éviter de transmettre la grippe ?
- Tousser ou éternuer dans le pli du coude et se couvrir le nez.
- Se laver fréquemment les mains avec du savon.
- Moucher dans un mouchoir, puis le jeter dans une poubelle fermée.
- Porter un masque chirurgical en présence de personnes vulnérables.
- Utiliser du gel hydroalcoolique en complément, mais sans en abuser pour ne pas dessécher la peau.
- Aérer quotidiennement les pièces pendant 10 à 15 minutes.
- Nettoyer régulièrement les surfaces comme poignées de porte ou télécommandes.
Il est également conseillé d’éviter tout contact rapproché avec les personnes fragiles, telles que les femmes enceintes, les seniors ou les personnes immunodéprimées.
Source : Dr Pierre Parneix, médecin hygiéniste et praticien hospitalier en santé publique (CHU de Bordeaux).
