Lorsqu’on se blesse, il est souvent difficile de savoir s’il faut appliquer du chaud ou du froid. Une cheville foulée, un coup reçu en jouant avec les enfants, ou encore une contracture musculaire en soulevant des courses, sont des douleurs courantes. Généralement, on dispose d’une poche de glace ou d’une bouillotte à la maison, mais le bon geste à adopter n’est pas toujours évident.
Pour répondre à cette question, la Dre Nightaf Arif, médecin britannique active sur les réseaux sociaux, explique que tout dépend du type de douleur et du moment où la blessure survient. Elle s’appuie sur son expérience de médecin généraliste pour donner des conseils simples et pratiques.
Quand utiliser le froid sur une blessure ?
Le froid est recommandé pour limiter les saignements, le gonflement et calmer la douleur après une blessure, comme une entorse, une foulure ou une contusion. La Dre Arif précise que le froid resserre les vaisseaux sanguins, ce qui ralentit la circulation sanguine vers la zone blessée. Cela permet de réduire l’enflure, les spasmes musculaires et la douleur.
Elle conseille d’appliquer la glace pendant 10 à 20 minutes, toutes les deux heures, durant les premières 24 à 48 heures après la blessure. Il est également utile de combiner cette méthode avec du repos et, si possible, une légère compression pour favoriser la récupération.
Quand privilégier la chaleur ?
Après deux jours, lorsque le gonflement diminue et que la douleur devient une gêne sourde, il est souvent recommandé de passer du froid à la chaleur. La chaleur peut aider à relancer la circulation sanguine en dilatant les vaisseaux, ce qui favorise la détente musculaire et l’élimination des toxines.
Pour cela, on peut utiliser une bouillotte tiède ou prendre une douche chaude, en veillant à protéger la peau avec une serviette. La chaleur présente plusieurs effets bénéfiques :
- Augmenter la circulation sanguine en dilatant les vaisseaux ;
- Détendre les muscles contractés et réduire la raideur ;
- Améliorer l’élasticité des tissus ;
- Atténuer la douleur.
En cas de doute, une règle simple peut aider : si la blessure est récente avec gonflement et chaleur locale, privilégier le froid. Si la douleur est ancienne avec une sensation de raideur, la chaleur est plus adaptée. Cependant, si la douleur est intense, s’aggrave ou s’accompagne de fièvre ou de déformation, il est important de consulter un médecin rapidement.
