Une augmentation des diagnostics de cancers de la thyroïde
En 2023, l’Institut National du Cancer a recensé un peu plus de 7 600 nouveaux cas de cancers de la thyroïde en France. La majorité de ces cancers, environ 90 %, sont des cancers différenciés de la thyroïde d’origine folliculaire. Selon les experts, ce type de cancer a un bon pronostic et se développe à partir des cellules folliculaires de la glande thyroïde.
Une progression liée à des diagnostics plus précis
Bien que rares, les cancers de la thyroïde ont connu une hausse ces dernières décennies. Aux États-Unis, par exemple, le taux d’incidence est passé de 2,39 pour 100 000 habitants en 1980 à 7,54 en 2016 chez les hommes, et de 6,15 à 21,28 chez les femmes sur la même période.
Mais qu’est-ce qui explique cette augmentation ? Plusieurs hypothèses sont avancées par les professionnels de santé. La première concerne l’amélioration des techniques de diagnostic. Autrefois, les médecins détectaient souvent la thyroïde par palpation pour repérer des nodules. Aujourd’hui, l’échographie et d’autres technologies ont permis de découvrir des cancers plus discrets, auparavant invisibles, ce qui explique en partie la hausse des chiffres.
Le rôle de l’obésité et de la pollution
Les spécialistes évoquent également l’obésité comme facteur de risque. Des études ont montré qu’un indice de masse corporelle élevé était associé à un risque accru de développer un cancer de la thyroïde. Cependant, la relation exacte entre ces deux éléments reste encore peu claire.
La pollution est aussi évoquée comme une piste possible. Certains perturbateurs endocriniens, présents notamment dans certains produits ménagers, pourraient favoriser l’apparition de cette maladie. Toutefois, toutes les études ne confirment pas cette hypothèse.
Quels sont les symptômes à surveiller ?
Au début, le cancer de la thyroïde ne provoque généralement aucun symptôme visible. Il est souvent découvert par hasard lors d’un examen médical ou d’une échographie du cou. Lorsque la maladie progresse, des signes peuvent apparaître : un nodule ou une boule au niveau de la thyroïde, des troubles de la voix, des difficultés à respirer ou à avaler. Le diagnostic est confirmé par des examens d’imagerie et des analyses biologiques.
