Un symptôme digestif souvent sous-estimé
En novembre 2024, l’acteur James Van Der Beek, connu pour son rôle dans la série culte Dawson, annonçait qu’il était atteint d’un cancer colorectal. Moins de deux ans plus tard, le 11 février 2026, il est décédé à l’âge de 48 ans.
Ce qui interpelle, c’est que, avant le diagnostic, il n’y avait aucun signe évident. Aucun symptôme brutal ou douloureux. Juste un petit changement dans son transit intestinal, qui aurait pu sembler insignifiant.
Un cancer souvent ignoré par les jeunes
Comme beaucoup de personnes dans la quarantaine, James Van Der Beek pensait ne pas être concerné. Il ignorait que ce type de cancer pouvait toucher des jeunes adultes et pensait que le dépistage était recommandé à partir de 50 ans. Dans un entretien au New York Post, il expliquait qu’il n’avait ressenti aucun signe alarmant ni symptôme flagrant. Rien qui aurait pu inciter à consulter un médecin immédiatement.
En France, près de 50 000 nouveaux cas de cancer colorectal sont détectés chaque année. Il reste la deuxième cause de mortalité par cancer, tous sexes confondus, selon Santé publique France. Pourtant, les premiers signes sont souvent peu impressionnants et faciles à minimiser.
Le changement discret du transit, un signe à ne pas ignorer
Dans son cas, le début du problème s’est manifesté par un changement léger du transit. Des selles plus molles que d’habitude, sans douleur ni sensation d’urgence. Il racontait : « Je me suis dit qu’il fallait peut-être arrêter le café. Ou peut-être ne plus mettre de crème dans le café. Mais quand j’ai arrêté et que ça n’a pas changé, je me suis dit : ‘Bon, je ferais mieux de me faire examiner' ». Ce détail persistant l’a finalement conduit à consulter un médecin. La coloscopie a révélé un cancer du côlon de stade 3.
Les médecins rappellent que tout changement durable du transit intestinal doit attirer l’attention. Constipation persistante, diarrhées récurrentes, alternance entre les deux, sensation de ne pas avoir complètement évacué ou modification de l’aspect des selles sont des signes souvent considérés comme banals, mais qui méritent une attention sérieuse.
Avant sa disparition, James Van Der Beek s’était engagé dans la prévention et plaidait pour des solutions de dépistage plus accessibles. En France, on constate une augmentation annuelle de 1,43 % des cas de cancer colorectal. Les facteurs de risque sont bien connus : surpoids, diabète, alimentation transformée ou consommation d’alcool.
Son histoire montre une leçon essentielle : parfois, ce ne sont pas un choc ou une douleur violente qui alertent. Ce sont de petits changements qui durent. Et il ne faut surtout pas les minimiser.
