Une vitamine bien connue pourrait prolonger la survie de certains patients atteints de cancer du sang
La vitamine C est principalement reconnue pour renforcer le système immunitaire et protéger les cellules contre les dommages. Cependant, elle joue aussi un rôle dans le fonctionnement normal des cellules et dans la régulation de l’activité de leurs gènes. Les chercheurs s’intéressent notamment à son interaction avec une protéine appelée TET2, qui aide à contrôler l’expression de certains gènes et à assurer le bon fonctionnement des cellules sanguines. Des anomalies du gène TET2 sont fréquemment observées dans certaines leucémies.
Des études en laboratoire avaient déjà laissé penser que la vitamine C pourrait avoir un effet sur le développement de la leucémie, notamment avant l’apparition de la maladie. Sur cette base, des scientifiques de l’Université de Copenhague, au Danemark, ont mené une étude auprès de 109 personnes présentant des troubles sanguins susceptibles d’évoluer vers une leucémie ou atteintes de formes précoces de cancer du sang.
Un traitement à un gramme de vitamine C par jour
Pendant un an, 55 participants ont reçu chaque jour 1000 mg de vitamine C, tandis que les autres ont pris un placebo. Après environ trois ans de suivi, les chercheurs ont constaté que les patients ayant pris la vitamine présentaient une meilleure survie. De plus, ce groupe a enregistré moins d’effets secondaires graves : 33 % contre 57 % dans le groupe placebo.
Les chercheurs ont également noté que plus de la moitié des participants avaient un taux de vitamine C insuffisant au début de l’étude. Chez ceux qui ont pris le complément, ce taux est ensuite revenu à la normale. Toutefois, tous les résultats ne sont pas positifs. L’objectif principal de l’essai était de mesurer la vitesse de multiplication des cellules sanguines anormales. Sur ce point, aucune différence significative n’a été observée entre les deux groupes.
Les chercheurs expliquent que cette étude ne permet pas encore de savoir précisément pourquoi la supplémentation en vitamine C a amélioré la survie des patients. Des essais cliniques plus larges seront nécessaires pour confirmer ces résultats et déterminer quels patients pourraient réellement bénéficier de cette vitamine.
Source : Oral vitamin C supplementation in patients with clonal cytopenia of undetermined significance or lower-risk myeloid malignancies: Results from EVITA, a phase 2 randomized, placebo-controlled trial, American Cancer Society, septembre 2026
