Une étude remet en question l’efficacité du calcium et de la vitamine D contre les fractures
Il est courant de penser que prendre du calcium et de la vitamine D est essentiel pour préserver la santé des os avec l’âge. Cependant, une grande étude récente, qui a analysé 69 essais cliniques impliquant près de 154 000 adultes, remet en doute cette idée. Selon les chercheurs de l’Université de Montréal, la supplémentation en calcium et vitamine D aurait peu ou pas d’impact pour prévenir les fractures et les chutes chez la majorité des seniors.
Cette conclusion concerne principalement les personnes âgées vivant à domicile et ne suivant pas de traitement médicamenteux contre l’ostéoporose. Les chercheurs ont comparé l’effet du calcium, de la vitamine D ou de leur association à un placebo ou à l’absence de traitement. L’objectif était d’observer le risque de fractures, notamment celles de la hanche, ainsi que le nombre de chutes. Les résultats indiquent que ces suppléments n’apportent pas de bénéfice significatif dans la prévention de ces événements.
Peu d’impact sur la prévention des fractures
Les données montrent que, peu importe le type de fracture (hanche, vertébrale ou autres) ou même les chutes, la supplémentation en calcium, en vitamine D ou en combinaison n’a pas d’effet notable. Ces résultats sont d’autant plus surprenants que ces deux nutriments jouent un rôle reconnu dans la santé osseuse. Le calcium est un composant essentiel de la structure osseuse, tandis que la vitamine D facilite son absorption par l’organisme et participe au métabolisme osseux.
Des études observationnelles avaient déjà suggéré qu’un faible apport en calcium et une faible concentration de vitamine D étaient associés à une densité minérale osseuse réduite, à une diminution de la force musculaire, et à un risque accru de chutes et de fractures.
Remise en question de la supplémentation systématique
Ce rapport ne signifie pas que calcium et vitamine D sont inutiles dans toutes les situations. Les chercheurs précisent que les données disponibles sont limitées pour certains profils, notamment ceux présentant un risque élevé ou résidant en établissement. La plupart des participants aux essais n’étaient pas sous traitement médical contre l’ostéoporose. Par conséquent, ces résultats ne peuvent pas être automatiquement appliqués à toutes les personnes atteintes de maladies osseuses ou déjà traitées pour leur fragilité osseuse.
Face à ces résultats, les auteurs estiment que la supplémentation systématique en calcium ou vitamine D, seule ou combinée, ne semble pas justifiée pour la prévention des fractures et des chutes. Ils appellent également à la réalisation d’études plus approfondies pour déterminer si certains groupes à risque élevé pourraient bénéficier de ces suppléments.
En attendant, d’autres stratégies pour réduire les chutes chez les seniors sont recommandées. Parmi elles, la pratique d’exercices d’équilibre et de renforcement musculaire, qui peuvent améliorer la stabilité et la force physique.
Source : Calcium, vitamin D, or combined supplementation to prevent fractures and falls: systematic review and meta-analysis, British Medical Journal, mai 2026
