Le cancer de l’ovaire est l’un des cancers gynécologiques les plus redoutés. En France, environ 5 000 nouveaux cas sont recensés chaque année. La survie à cinq ans tourne autour de 45 %, ce qui reste faible. Souvent, les femmes ne consultent un médecin que lorsque leur ventre est très gonflé ou qu’elles ressentent une fatigue intense.
Cependant, un diagnostic précoce peut considérablement améliorer les chances de traitement. Lorsqu’il est détecté tôt, ce cancer peut être soigné efficacement : 70 à 90 % des femmes sont encore en vie cinq ans plus tard. En revanche, si la maladie est découverte tard, cette proportion chute à 20-30 %. Un médecin du Robin Cancer Trust rappelle l’importance de ne pas ignorer certains symptômes faciles à manquer, car une détection précoce facilite le traitement.
Un cancer qui évolue silencieusement
Les premiers signes du cancer de l’ovaire sont souvent peu spécifiques. On observe fréquemment des ballonnements, des troubles du transit, une gêne dans le bas-ventre ou des règles un peu différentes. Ces symptômes sont courants dans la vie de nombreuses femmes et sont souvent attribués à des causes bénignes comme le stress ou la périménopause.
Malheureusement, ces signaux peuvent aussi indiquer un début de cancer de l’ovaire. Aujourd’hui, seule une minorité (environ 20 %) de ces cancers sont détectés à un stade précoce. Cela limite considérablement les chances de succès du traitement. Il n’existe pas de dépistage organisé spécifique, ni de frottis ou de test sanguin systématique. Le vaccin contre le HPV ne protège pas non plus contre ce cancer. La clé reste donc le suivi régulier chez le gynécologue et l’écoute attentive de son corps.
Pour Toby Freeman, directeur général de The Robin Cancer Trust, il est essentiel de rester vigilant : « Personne ne connaît mieux votre corps que vous. Écoutez votre corps, surveillez les symptômes et consultez un professionnel si quelque chose vous semble anormal. Parler de ces changements peut sauver des vies. »
Les 5 signes discrets du cancer de l’ovaire à surveiller
Les médecins identifient cinq signaux faibles qui doivent alerter si ils persistent dans le temps :
- Ballonnements persistants avec un ventre qui gonfle et des vêtements qui serrent
- Envies fréquentes ou urgentes d’uriner, y compris la nuit, sans sensation de brûlure
- Sensation de satiété rapide, perte d’appétit inhabituelle
- Saignements vaginaux anormaux, entre les règles ou après la ménopause
- Douleurs ou sensation de pesanteur prolongée dans le bas-ventre, le bassin ou le bas du dos
Ce qui doit attirer votre attention, ce n’est pas un ventre ballonné occasionnel ou une cystite isolée, mais des symptômes qui reviennent plusieurs fois par semaine, pendant plus d’un mois, et qui s’accompagnent de fatigue, de troubles du transit ou d’une perte de poids.
En présence de ces signaux, il est conseillé de consulter rapidement un médecin traitant, un gynécologue ou une sage-femme. Le professionnel pourra examiner le ventre et le bassin, et éventuellement demander une échographie ou une prise de sang. Si une tumeur est détectée à un stade précoce, la chirurgie combinée à un traitement médicamenteux permet souvent de contrôler durablement la maladie.
