Selon une experte, cette décennie pourrait être la plus fatigante de notre vie. Michelle Spear, professeure d’anatomie à l’Université de Bristol, explique que la quarantaine est une période particulièrement épuisante. Elle évoque plusieurs changements biologiques qui atteignent souvent leur apogée à cet âge.
La perte de masse musculaire
Dès la trentaine, la masse musculaire commence à diminuer doucement. Ce phénomène naturel, appelé sarcopénie, peut ralentir le métabolisme et réduire la force si aucune mesure n’est prise. Michelle Spear recommande la musculation pour lutter contre cette perte. Elle précise que même si la perte musculaire est progressive, ses effets se font sentir rapidement. Moins de muscles signifie que les mouvements quotidiens demandent plus d’énergie, souvent sans que l’on s’en rende compte.
Les troubles du sommeil
À la quarantaine, le sommeil peut devenir plus fragmenté. Une réduction du sommeil profond entraîne une récupération moindre. L’experte souligne que cette situation peut donner l’impression d’une fatigue cumulative, même si elle n’est pas ponctuelle.
Les fluctuations hormonales, surtout chez les femmes
Les premières fluctuations hormonales apparaissent à cette étape, notamment chez les femmes qui approchent de la périménopause. Selon Michelle Spear, cette variabilité, et non une carence, perturbe la régulation de la température, le rythme du sommeil et l’énergie globale.
Une charge mentale à son maximum
La quarantaine est aussi une période où le cerveau est particulièrement sollicité. Michelle Spear explique que cette décennie se caractérise par une charge cognitive et émotionnelle importante, avec des responsabilités de leadership, de gestion ou de soutien. Le cortex préfrontal, impliqué dans la planification et la prise de décision, doit travailler davantage pour atteindre les mêmes résultats. Le multitâche mental peut alors épuiser autant que le travail physique.
La soixantaine : une période de possible apaisement
Pour la professeure, la décennie suivante peut être synonyme de nouvel équilibre. Après les phases de transition hormonale, le système hormonal tend à se stabiliser. Cela apporte plus de stabilité physique et émotionnelle. Les rôles sociaux se simplifient, la charge mentale diminue, et l’expérience permet de prendre des décisions avec plus de recul, sans la pression constante des années précédentes.
Source : The Conversation
