Lorsque l’essoufflement en montant les escaliers devient fréquent
Il est courant de se sentir un peu essoufflé après avoir monté deux étages, surtout si l’on arrive en haut en haletant, la main sur la rambarde. Cependant, cela peut surprendre lorsqu’on se considère en bonne forme physique. Les spécialistes rappellent que grimper des marches sollicite davantage le corps que de marcher sur un terrain plat, car chaque pas demande de soulever tout son poids. Pour certains, cette sensation de souffle court reste une réaction normale à l’effort. Pour d’autres, elle peut indiquer un problème de cœur ou de poumons. La différence réside dans certains signaux à ne pas négliger.
Les explications d’un médecin
Selon la médecin américaine Katherine Pohlgeers, ressentir son cœur s’accélérer après une montée de marches est avant tout une réponse physiologique normale. Elle explique que l’effort demande en oxygène augmente brutalement : les muscles des jambes et des fessiers travaillent comme lors de squats répétés, ce qui accélère la respiration pour fournir plus d’oxygène.
Même chez une personne active, monter les escaliers équivaut à faire des flexions sur une jambe, ce qui peut rapidement fatiguer. Selon Karl Erickson, spécialiste de la performance à Mayo Clinic Sports Medicine, si l’essoufflement dure environ une minute mais que l’on reprend facilement son souffle, ce n’est pas alarmant. La durée de la récupération est aussi un indicateur important.
Les signaux d’alerte à ne pas ignorer
Il est normal que la respiration soit plus rapide pendant une à deux minutes après avoir monté plusieurs étages. En revanche, si cette accélération persiste au-delà de trois minutes ou si l’essoufflement devient très intense, cela doit être examiné par un médecin. Un essoufflement soudain, qui s’aggrave ou survient lors d’efforts auparavant faciles, doit également faire l’objet d’une consultation. Katherine Pohlgeers insiste sur le fait que les personnes ne doivent pas se dire : « Je suis en train de mourir », ni minimiser leurs symptômes en se rassurant en se disant : « Je ne suis pas en forme ».
Les maladies responsables de l’essoufflement
Plusieurs pathologies peuvent aggraver la sensation d’essoufflement en montant les escaliers. Il peut s’agir d’insuffisance cardiaque, d’obésité, d’asthme, de BPCO, de tabagisme, d’anémie ou de maladies pulmonaires chroniques. La difficulté à respirer peut apparaître de façon aiguë, en quelques heures ou jours, ou devenir chronique si elle dure au moins huit semaines. Certains symptômes comme un gonflement des pieds, une prise de poids rapide, des douleurs thoraciques, des lèvres bleues ou des sueurs froides nécessitent d’appeler immédiatement le 15.
Comment faire face en toute sécurité ?
Si vous avez tendance à manquer d’air en montant les escaliers, il ne faut pas éviter cet exercice. Au lieu de prendre systématiquement l’ascenseur, il est conseillé de fractionner la montée. Commencez par monter un ou deux étages, puis augmentez progressivement. Écoutez votre corps et n’hésitez pas à faire des pauses pour vous hydrater. Par ailleurs, pratiquer régulièrement la marche et des exercices simples de renforcement des jambes, comme les squats ou les fentes, peut améliorer votre endurance. Toutefois, si vous souffrez d’une maladie cardiaque ou respiratoire, consultez toujours votre médecin avant de commencer un nouveau programme d’exercice.
Les bienfaits de monter et descendre des escaliers
Monter et descendre des marches est un geste du quotidien très bénéfique pour la santé. Cela permet de brûler des calories et de solliciter de nombreux muscles, notamment les quadriceps, les ischio-jambiers, les fessiers et les mollets. Ce mouvement sollicite également le dos, les abdominaux, l’équilibre et la coordination. À long terme, il peut contribuer à réduire la tension artérielle, à réguler la glycémie, et favorise la production d’endorphines, ce qui procure une sensation de bien-être après l’effort.
