Les signes inhabituels au niveau des mains liés au cancer du poumon
Parfois, nos mains peuvent révéler des signaux que l’on ne remarque pas immédiatement. Un ongle qui se bombe ou un bout de doigt qui s’arrondit sont des détails souvent ignorés, mais ils peuvent indiquer un problème sérieux au niveau des poumons. En France, le cancer du poumon cause chaque année plus de 30 000 décès.
Le problème, c’est que cette maladie évolue souvent en silence. Le NHS rappelle que « le cancer du poumon ne provoque généralement pas de symptômes visibles tant qu’il ne s’est pas propagé dans d’autres parties du corps. » Cela rend son diagnostic plus difficile, avec des perspectives moins favorables que pour d’autres types de cancer. Cependant, certains signes au niveau des mains peuvent constituer de rares alertes précoces.
Hippocratisme digital : lorsque les doigts changent de forme
Le premier signe est l’hippocratisme digital, aussi appelé « clubbing » des doigts. Dans ce cas, l’extrémité des doigts s’élargit progressivement, avec des ongles très bombés, brillants, et une ouverture plus grande entre l’ongle et la peau. Selon Cancer Research UK, « le clubbing des doigts prend généralement des années à se développer », mais il peut évoluer plus rapidement dans certains cas.
Il existe un test simple : en collant les ongles des deux index l’un contre l’autre, un petit espace en forme de diamant doit apparaître. Si cet espace disparaît et que les bouts de vos doigts deviennent plus ronds, il est conseillé d’en parler à un médecin, surtout si vous êtes fumeur ou ex-fumeur.
Ostéoarthropathie hypertrophiante : un gonflement des doigts et des poignets
Un autre signe peu commun est l’ostéoarthropathie hypertrophiante, une forme de rhumatisme associée à certains cancers du poumon. Elle se manifeste par un gonflement des doigts et des ongles, ainsi que par des douleurs aux poignets. « L’ostéoarthropathie pulmonaire hypertrophique est une condition qui touche certains patients atteints de cancer du poumon », explique Cancer Research UK.
Ce gonflement peut rendre des gestes quotidiens difficiles, comme tourner une clé, porter un sac ou fermer le poing. Ce tableau, souvent associé à des doigts en baguette de tambour, fait partie des syndromes paranéoplasiques liés au cancer du poumon. Bien que d’autres causes, comme l’arthrite, soient plus fréquentes, une douleur persistante doit toujours faire l’objet d’un examen médical.
Quand consulter un médecin
Le NHS précise qu’aux premiers stades, il n’y a généralement aucun signe ou symptôme visible. Cependant, beaucoup de personnes finissent par en développer. Si vos mains changent d’aspect et que vous présentez aussi l’un des signes suivants, il est important de consulter rapidement :
- Une toux persistante
- Cracher du sang
- Une difficulté à respirer ou un essoufflement constant
- Une fatigue inexpliquée ou une perte de poids
- Une douleur ou une gêne lors de la respiration ou de la toux
Le tabagisme reste la cause la plus courante du cancer du poumon, responsable de plus de 70 % des cas. Un avis médical permet d’évaluer l’origine des symptômes et, si nécessaire, de réaliser des examens adaptés.
