Se réveiller en sueur au milieu de la nuit, avec le drap collé à la peau ou en ressentant une envie pressante d’aller aux toilettes, est souvent attribué au stress, à la chaleur ou à un repas trop riche. Ces causes sont fréquentes et souvent vraies. Cependant, ces troubles nocturnes peuvent aussi être un signe d’alerte d’un cancer colorectal, insistent certains médecins.
En France, le cancer du côlon et du rectum figure parmi les quatre cancers les plus courants. Chaque année, près de 47 500 nouveaux cas sont diagnostiqués, et environ 17 000 personnes en meurent. Surnommé parfois « tueur silencieux », il est difficile à détecter car ses symptômes restent discrets longtemps. Lorsqu’ils surviennent la nuit, ils sont encore plus facilement ignorés ou minimisés.
Un cancer fréquent avec des symptômes parfois déroutants
Au début, le cancer colorectal ne provoque généralement pas de sensations particulières. Lorsqu’il se manifeste, la maladie est souvent déjà avancée. Pourtant, un diagnostic précoce permettrait une survie à cinq ans d’environ 90 %, contre seulement 12 % si le cancer s’est métastasé. Il est donc crucial de ne pas négliger les troubles digestifs persistants.
Les symptômes courants incluent des troubles du transit qui durent plusieurs semaines : diarrhée, constipation, selles plus fines ou besoin urgent d’y aller. On peut aussi retrouver du sang dans les selles, des douleurs ou crampes abdominales, ou encore une sensation d’évacuation incomplète. Parfois, une perte de poids inexpliquée, une grande fatigue, une anémie ou une fièvre prolongée apparaissent également.
Sueurs nocturnes, douleurs et envies pressantes : quels signaux la nuit ?
Les sueurs nocturnes sont un signe difficile à interpréter. Elles peuvent accompagner un cancer du côlon avancé, surtout si elles sont associées à une perte de poids, une fatigue importante, des douleurs abdominales ou du sang dans les selles. Le corps réagit alors en transpirant pour se refroidir, en réponse à une réaction du système immunitaire souvent accompagné d’une légère fièvre.
Isolées, ces sueurs nocturnes ont souvent d’autres causes : infection, dérèglement hormonal comme la ménopause, effets de médicaments ou stress intense. Toutefois, si des douleurs abdominales réveillent plusieurs nuits de suite, ou si l’on doit se lever fréquemment pour aller à la selle, ou encore si la sensation de soulagement n’apparaît pas, il faut consulter. Ces symptômes, s’ils sont nouveaux ou s’aggravent, peuvent indiquer un problème plus sérieux.
Quand consulter et quels examens envisager ?
Dans la majorité des cas, sueurs nocturnes ou réveils répétés ne sont pas liés à un cancer. Cependant, si ces troubles s’accompagnent de douleurs abdominales, de modifications du transit, de traces de sang dans les toilettes ou d’une perte de poids inexpliquée, une consultation est recommandée rapidement.
Le médecin pourra réaliser un examen physique, poser des questions, prescrire une prise de sang, ou orienter vers un test immunologique dans les selles ou une coloscopie si le doute persiste. Entre 50 et 74 ans, ce test est systématiquement proposé tous les deux ans dans le cadre du dépistage national, même sans symptôme. Ceux ayant des antécédents familiaux de cancer colorectal ou une maladie inflammatoire chronique doivent en parler plus tôt avec leur médecin.
Lorsque des troubles nocturnes s’ajoutent à des signes digestifs inhabituels, il est important de consulter. Cela permet de détecter une éventuelle maladie plus tôt ou d’identifier une cause bénigne.
