Qu’est-ce que le diabète ?
Le diabète désigne un groupe de troubles caractérisés par une augmentation anormale du taux de glucose, ou sucre, dans le sang. Cette hyperglycémie résulte d’un problème dans la production ou l’utilisation de l’insuline, une hormone essentielle pour réguler le glucose dans le corps. Le glucose provient principalement de l’alimentation et constitue une source d’énergie importante pour l’organisme.
Un diabète non contrôlé peut entraîner de graves complications, comme des maladies cardiaques, des troubles rénaux, des problèmes de vue ou des neuropathies. Il est donc important de connaître ses différentes formes pour mieux le gérer et prévenir ses effets à long terme.
Les causes et mécanismes du diabète de type 1
Origine auto-immune
Le diabète de type 1 est principalement une maladie auto-immune. Cela signifie que le système immunitaire attaque par erreur les cellules bêta du pancréas, responsables de la production d’insuline. En conséquence, le corps ne peut plus produire suffisamment d’insuline, voire pas du tout, ce qui provoque une augmentation du taux de glucose dans le sang.
Facteurs de risque
- Prédisposition génétique : certaines personnes ont une vulnérabilité accrue en raison de leurs antécédents familiaux.
- Facteurs environnementaux : infections virales ou autres agents peuvent déclencher la maladie chez les individus génétiquement sensibles.
- Âge d’apparition : il se manifeste souvent chez les enfants, adolescents ou jeunes adultes, mais peut survenir à tout âge.
Caractéristiques principales
- Début brutal avec des symptômes comme soif intense, fatigue, perte de poids ou vision floue.
- Diagnostic rapide grâce à des analyses sanguines précises.
- Impossible à prévenir par le mode de vie ; nécessite une gestion à vie avec de l’insuline.
Les causes et mécanismes du diabète de type 2
Résistance à l’insuline et déficit relatif
Le diabète de type 2 est principalement lié à une résistance à l’insuline. Cela signifie que, même si le pancréas produit de l’insuline, celle-ci est moins efficace pour faire entrer le glucose dans les cellules. Le corps compense en produisant davantage d’insuline, mais cette capacité finit par échouer, entraînant une hyperglycémie.
Facteurs de risque
- Surcharge pondérale et obésité, surtout autour de l’abdomen.
- Sédentarité et manque d’activité physique.
- Alimentation déséquilibrée, avec trop de sucres rapides, de graisses saturées et d’aliments transformés.
- Antécédents familiaux : avoir un parent ou un frère/soeur atteint augmente le risque.
- Âge : plus fréquent chez les adultes, mais de plus en plus chez les jeunes en raison de l’obésité.
Caractéristiques principales
- Début progressif, souvent sans symptômes pendant plusieurs années.
- Les signes incluent une soif accrue, fatigue, infections fréquentes, vision floue ou cicatrisation lente.
- Peut être évité ou retardé par un mode de vie sain : alimentation équilibrée, activité régulière, perte de poids.
Les symptômes et leur évolution
Symptômes communs aux deux types
- Soif excessive et bouche sèche
- Urination fréquente
- Fatigue et faiblesse
- Perte ou gain de poids inexpliqué
- Vision floue
Symptômes spécifiques au diabète de type 1
Le début est souvent brutal. La perte de poids peut être rapide. Chez l’enfant ou l’adolescent, cela peut se présenter par une fatigue extrême, une soif intense, des vomissements ou des douleurs abdominales. Parfois, cela nécessite une intervention en urgence, appelée acidocétose diabétique.
Symptômes spécifiques au diabète de type 2
Les signes apparaissent généralement de façon progressive. La personne peut vivre longtemps avec une hyperglycémie modérée sans le savoir. La découverte se fait souvent lors d’un dépistage ou suite à des complications, comme une infection ou des troubles de la vision.
Comment diagnostiquer le diabète de type 1 et de type 2
Les médecins se basent sur plusieurs examens pour différencier les deux types et évaluer la gravité :
- Test de glycémie à jeun : mesure du glucose après 8 heures de jeûne.
- Test de tolérance au glucose oral : ingestion d’une boisson sucrée, puis contrôle des niveaux de glucose à intervalles réguliers.
- Hémoglobine glyquée (HbA1c) : permet d’évaluer la moyenne du taux de glucose sur 2 à 3 mois.
- Recherche d’anticorps spécifiques : pour détecter une origine auto-immune, notamment dans le cas du type 1.
- Examen de la fonction pancréatique : pour mesurer la capacité de production d’insuline.
Les traitements et la gestion au quotidien
Traitement du diabète de type 1
Le traitement principal consiste à administrer de l’insuline, par injections ou pompe à insuline. La dose doit être adaptée en fonction des besoins, de l’alimentation et de l’activité physique. La surveillance régulière de la glycémie est essentielle pour éviter les hypoglycémies ou hyperglycémies.
Traitement du diabète de type 2
Il peut souvent être contrôlé par des changements de mode de vie : alimentation équilibrée, activité physique régulière, perte de poids si nécessaire, gestion du stress. Des médicaments oraux, comme la metformine, sont fréquemment prescrits pour améliorer la sensibilité à l’insuline. Parfois, un traitement à l’insuline devient également nécessaire.
Suivi et prévention des complications
- Surveillance régulière de la glycémie et de l’HbA1c.
- Contrôles médicaux pour déceler d’éventuelles complications au niveau de l’œil, des reins, du cœur ou des nerfs.
- Adopter un mode de vie sain pour réduire les risques.
Les différences clés entre diabète de type 1 et de type 2
- Cause : auto-immune pour le type 1, résistance à l’insuline et déficit relatif pour le type 2.
- Âge d’apparition : souvent chez les jeunes pour le type 1, chez les adultes pour le type 2, mais cela évolue avec l’augmentation de l’obésité.
- Début : brutal pour le type 1, progressif pour le type 2.
- Traitement : insuline obligatoire pour le type 1, souvent une combinaison de médicaments, régime et activité physique pour le type 2.
- Prévention : difficile pour le type 1, possible pour le type 2 par un mode de vie sain.
Connaître ces différences permet d’adopter des comportements adaptés, de mieux comprendre la maladie et d’éviter certaines complications. La sensibilisation et le dépistage précoces sont essentiels pour une gestion efficace du diabète, quel que soit son type. En cas de symptômes ou de antécédents familiaux, il est conseillé de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et un suivi adapté.
