Pendant de nombreuses années, certaines recommandations en matière de santé ont été considérées comme infaillibles. Cependant, des chercheurs ont montré que même des pratiques bien établies peuvent s’avérer erronées après une analyse approfondie.
Une étude portant sur plus de 3 000 articles publiés entre 2003 et 2017 dans des revues prestigieuses telles que The Lancet, JAMA ou le New England Journal of Medicine a révélé qu’environ 10 % d’entre eux remettaient en question des pratiques médicales autrefois considérées comme fiables. Autrement dit, ce que l’on pensait bénéfique pour la santé hier ne l’est pas nécessairement aujourd’hui.
Un exemple : les compléments d’huile de poisson
Parmi ces idées reçues figure celle de l’huile de poisson, longtemps présentée comme essentielle pour la santé cardiaque. Les personnes consommant régulièrement des poissons gras riches en oméga-3 avaient tendance à présenter des taux plus faibles de maladies cardiovasculaires, car ces acides gras contribuent à réduire les triglycérides et l’inflammation.
Cependant, une étude clinique de grande envergure, baptisée STRENGTH, a remis en question cette croyance. Elle a été menée auprès de plus de 13 000 participants à risque de maladies cardiaques et a conclu que la prise quotidienne de compléments d’oméga-3 ne diminuait pas le risque d’événements cardiovasculaires.
Des idées longtemps acceptées remises en cause
Ce n’est pas la seule croyance à avoir été remise en question. D’autres idées largement répandues, rapportées par le média espagnol Ok Diario, ont également été contestées par la science :
- On pensait qu’éviter les arachides jusqu’à l’âge de 3 ans empêchait les allergies, mais des recherches ont montré qu’une exposition précoce pourrait en réalité réduire leur développement.
- Concernant la prévention des grossesses chez les adolescentes, le port de poupées réalistes, censées sensibiliser à la maternité, a en fait légèrement augmenté le risque de grossesse chez cette population.
- Malgré sa popularité comme stimulant cérébral, le Ginkgo biloba ne protège pas contre la démence ni contre les pertes de mémoire, selon une étude fédérale.
- Une étude de deux ans a montré que les personnes utilisant un podomètre ou un bracelet connecté perdaient moins de poids que celles suivant simplement un programme de recommandations sans technologie.
- Pour les patients souffrant d’arthrose modérée, la physiothérapie s’est révélée aussi efficace que la chirurgie du ménisque pour réduire la douleur et améliorer la mobilité, selon une autre étude.
Les recommandations médicales évoluent constamment avec les nouvelles découvertes scientifiques, et les médecins adaptent leurs conseils en fonction des données disponibles.
